Случае форс мажорных обстоятельств. Форс-мажор или обстоятельства непреодолимой силы

В отличие от уголовного правосудия в гражданских отношениях применяется "презумпция виновности"*(354), т.е. добросовестная сторона не обязана доказывать вину нарушителя, напротив, лицо, нарушившее договорное обязательство, должно доказать отсутствие своей вины.

Лицо признается виновным, если при той степени заботливости и осмотрительности, которая от него требовалась, не приняло все меры к надлежащему исполнению обязательства (ст. 401 ГК РФ).

Однако в предпринимательской деятельности освобождение должника от ответственности допускается лишь в случае абсолютной невозможности исполнить обязательство, т.е. наличия чрезвычайных и непреодолимых обстоятельств, которые в договорах часто обозначают термином "форс-мажор" (фр. force majeure - большая сила). Иными словами, в предпринимательской деятельности ответственность наступает без вины по принципу причинения ущерба.

Обстоятельства непреодолимой силы, кроме чрезвычайного характера и непредотвратимости, по большей части носят всеобщий характер, т.е. относятся не исключительно к данному лицу, а к неопределенному кругу лиц. Для сравнения можно обратиться к Принципам международных коммерческих договоров 1994 г. (Принципы УНИДРУА). Статья 7.1.7 предусматривает следующее: сторона освобождается от ответственности за неисполнение, если докажет, что неисполнение было вызвано препятствием вне ее контроля и от нее нельзя было разумно ожидать принятия этого препятствия в расчет при заключении договора либо избежания или преодоления этого препятствия или его последствий.

Перечень форс-мажорных обстоятельств, как правило, заранее определяется в договоре; это могут быть обстоятельства стихийного характера (наводнения, пожары, землетрясения и др.), юридического характера (государственные ограничения экспорта или импорта товаров), а также социальные события (забастовки, военные действия).

Хотя подробная расшифровка обстоятельств непреодолимой силы (форс-мажора) дается в договоре, к ним не относятся отсутствие у должника необходимых денежных средств, действия третьих лиц, нарушение обязательств контрагентами должника, отсутствие на рынке определенных товаров и т.п. (п. 3 ст. 401 ГК РФ). Безусловно, сторона договора, находящаяся под воздействием обстоятельств непреодолимой силы, должна по возможности незамедлительно уведомить об этом другую сторону. Для фиксации событий форс-мажора предприниматели часто обращаются к услугам торгово-промышленных палат. Такие услуги предоставляет как Торгово-промышленная палата РФ, так и местные палаты, функционирующие на уровне субъекта Российской Федерации или отдельного города (района). Торгово-промышленная палата по заявлению заинтересованного лица и на основании представленных документов (справки о пожаре, забастовке и проч.) выдает соответствующий сертификат, подтверждающий наличие форс-мажорных обстоятельств*(355).

Еще по теме Какие обстоятельства относятся к форс-мажору? Как правильно зафиксировать, что одна из сторон договора находится под воздействием форс-мажора?:

1. Генеральный директор заключил договор с превышением полномочий. Какие обстоятельства должны быть положены в основу доказывания того, что этот договор является недействительной сделкой?
2. Соглашение об изменении договора должно быть совершено в той же форме, что и сам договор (п. 1 ст. 452 ГК РФ). Договор поставки заключен в виде единого документа, изменения к нему стороны согласовали в процессе деловой переписки. Можно ли считать, что стороны достигли соглашения об изменении договора?
3. Как правильно различать и квалифицировать договор подряда и договор оказания услуг, например договор на выполнение работ по ремонту оборудования?
4. Как долго может продолжаться обмен протоколами разногласий и (или) ответными документами? В частности, практике известны случаи, когда договор исполняется в течение трех лет и на всем протяжении этого срока стороны продолжают обмениваться протоколами разногласий.Правильно ли это?
5. В статье 428 ГК РФ не указано, какие именно договоры могут быть договорами присоединения. Означает ли это, что в форме договора присоединения может быть заключен любой договор? Существуют ли такие договоры, которые являются договорами присоединения в силу специального указания закона?
6. До оформления договора поставки стороны подписывают протокол разногласий, в котором приходят к соглашению, что определенные пункты договора будут приняты именно в такой редакции. Затем подписывают договор и считают, что договор действует в редакции, согласованной в протоколе разногласий. Верен ли такой подход? Или следует менять текст самого договора?

Форс мажор – в переводе с французского «высшая сила». Понятие форс мажора в российском законодательстве (праве) дано на подобии международного права. В данной статье будет дано определение форс-мажора как условие освобождение от ответственности по договору либо расторжения договора.

Форс-мажор в договоре

Понятие форс-мажор в договоре взялось не просто так. Предвидеть всех катаклизмов, возможных случиться, очень тяжело. Предусмотреть в договоре падение метеорита, землетрясение, цунами или дефолт не представляется возможным. Так вот в российском (так же, как и в международном) праве предусмотрено такое состояние объективной действительности, которое позволяет сторонам договора расторгнуть (аннулировать) договор, заключенный до наступления форс-мажора, либо избежать ответственности за его невыполнение (ненадлежащее выполнение). Стоит учитывать, что избежание ответственности - это не снятие основной обязанности по договору. Это лишь означает, что просрочивший обязательство обязан исполнить обязательство без уплаты неустоек, штрафов и пеней, предусмотренных законом либо договором.

Форс-мажор с точки зрения закона

Понятие непреодолимой силы (или, как оно также называется, форс-мажор) дано в ст. 401 Гражданского кодекса Российской Федерации. Согласно этой статье непреодолимая сила - это чрезвычайные и непредотвратимые при данных условиях обстоятельства. Таким образом, как следует из этого определения, при непреодолимой силе обстоятельства должны иметь следующие элементы:
- чрезвычайность и
- непредотвратимость.

Как видно из вышенаписанного, закон не дает полного перечня, определяющего, что такое форс-мажорные обстоятельства. Для каждого конкретного случая они могут быть разными. Например, пунктом 2 статьи 794 ГК РФ устанавливается, что перевозчик и отправитель груза освобождаются от ответственности в случае неподачи транспортных средств либо неиспользования поданных транспортных средств, если это произошло вследствие:

непреодолимой силы , а также иных явлений стихийного характера (пожаров, заносов, наводнений) и военных действий ;
прекращения или ограничения перевозки грузов в определенных направлениях, установленного в порядке, предусмотренном соответствующим транспортным уставом или кодексом;
в иных случаях, предусмотренных транспортными уставами и кодексами.

Таким образом, статьей 794 для договоров перевозки устанавливаются различные понятия: непреодолимая сила, явления стихийного характера, военные действия. В судебной же практике многие относят военные действия к непреодолимой силе, равно как и явления стихийного характера. Юристы же нашей компании сходятся в том, что понятие "непреодолимая сила" - общее, по отношению к другим понятиям (военные действия, стихийное бедствие, пожар и т.д.).

Российская арбитражная практика исходит из того, что положением пункта 3 статьи 401 Гражданского кодекса Российской Федерации непреодолимая сила характеризуется двумя связанными между собой признаками. К ним относятся чрезвычайность и непредотвратимость при данных условиях обстоятельств, ведущих к неисполнению или ненадлежащему исполнению обязательства. Под чрезвычайностью понимается невозможность предвидения при данных условиях наступления соответствующих обстоятельств, под непредотвратимостью - невозможность их предотвращения имеющимися в распоряжении данного общества техническими и иными средствами. Также в практике встречаются и более развернутые определения форс-мажору: «в сфере предпринимательской деятельности обстоятельством, освобождающим от ответственности, является лишь воздействие непреодолимой силы: стихийных явлений (землетрясение, наводнение), определенных запретительных мер государства, а также обстоятельств общественной жизни: военные действия, эпидемии, крупномасштабные забастовки и так далее, то есть такие явления, воздействие которых происходит извне и непредотвратимо» (Постановление Федерального арбитражного суда Московского округа от 23 октября 2001 г. N КГ-А41/5895-01).

С точки зрения закона форс-мажор должен отвечать нескольким требованиям.

Во-первых, он должен быть непредвиденным. Т.е. если хотя бы одна из сторон предвидела возможность наступления определенного события, такое событие не может быть признано форс-мажором. Форс-мажором не может быть признано тяжелое финансовое положение одной или даже нескольких связанных между собой организаций. А вот глобальный экономический кризис таковым быть признан может. Но чаще всего форс-мажором экономический кризис признают в международном праве. В России пока что суды осторожно относятся к любым экономическим изменениям.

Во-вторых, форс-мажор должен быть нежелателен для обеих сторон (чрезвычайность). Т.е. стороны, заключая договор, хотели, чтобы он был исполнен до конца обеими сторонами и ни в коем случае не желали наступления форс-мажора. Выяснить заинтересованность в форс-мажоре весьма непросто. Понятное дело, что владельцу автомобиля, который подолгу не может продать застрахованное имущество, выгодно, чтобы на авто упало что-то тяжелое, хоть бы метеорит. Но досконально выяснить, имел ли в данном форс-мажоре заинтересованность страхователь будет весьма сложно.

В-третьих, непредотвратимость обстоятельств. Стороны не должны иметь возможности предотвратить обстоятельства, вызванные непреодолимой силой.

Форс-мажором также не могут считаться обстоятельства, которые имели место в процессе обычной хозяйственной деятельности. Таким образом, только исключительные обстоятельства могут рассматриваться как форс-мажор, т.е. полностью объективные, не зависящие напрямую от воли сторон договора. Такие обстоятельства должны быть чрезвычайными и непредотвратимыми и как считает некоторая судебная практика быть непосредственной причиной невозможности исполнения обязательств лица.

В любом случае, форс-мажором судом может быть признано обстоятельство в конкретном случае разное . Понятие «форс-мажор» подлежит широкому толкованию и всегда будет иметь неограниченный открытый перечень событий, не описанный ни одним законном.

Пожар как непреодолимая сила

Очень часто на практике случаются судебные разбирательства, когда поставщик предъявляет к получателю (заказчику, покупателю) груза (товара) требования неустойки за просрочку обязательств, в то время, как просрочка обязательств произошла по случаю возникновения пожара на складе. Поставщик ссылается на то, что пожар на складе - не его вина и предусмотреть и предотвратить его - прерогатива покупателя (заказчика). А если все же суд признает пожар непредотвратимой силой, то поставщик пытается цепляться за различные другие формальности: в акте о пожаре нет даты, в акте о пожаре не указан материальный вред, понесенный владельцем (арендатором) склада и др. Суд принимает во внимание любые доводы сторон, однако для того, чтобы избежать выплаты неустойки, необходимо изрядно потрудиться и доказать, что непредотвратимые события повлияли на нормальные экономические отношения просрочившего и лишили его тех материальных возможностей, которыми он обладал до пожара. А это уже искусство юриста.

экономические санкции россии - форс-мажор ли это?

Особо актуальна в последнее время тема экономических санкций России на ввоз европейских и американских товаров. С одной стороны, это чисто экономические процессы и они, согласно практике, не должны являться непреодолимой силой, с другой стороны, слишком уж большой урон наносят они некоторым поставщикам либо покупателям зарубежной продукции. Мнение нашей компании состоит в признании данных экономических санкций обстоятельствами непреодолимой силы (форс-мажором). И мы готовы отстаивать данную точку зрения в суде!

В правильно составленном договоре обязательно присутствует пункт, в котором говорится о форс-мажорных обстоятельствах. Определение этого понятия перекликается с формулировкой другого, оба они приобрели признаки тождественности и являются названиями одного и того же явления. Итак, форс-мажор или обстоятельства непреодолимой силы — это чрезвычайные и не зависящие от действий и воли участников сделки обстоятельства, по причине которых стороны договора не могут выполнить полностью или частично свои обязательства по договору.

Форс-мажор — это возникновение пожаров, наводнений, землетрясений, и любых других стихийных бедствий. К обстоятельствам непреодолимой силы относятся социальные события, которые нарушают привычный спокойный ход жизни.

Форс-мажор в переводе с французского означает воздействие «непреодолимых сил». Они должны носит такой характер, когда их нельзя предусмотреть, устранить или предотвратить. От этих событий полностью зависит выполнение работ, они нарушают ход жизни так, что никакая коммерческая работа не может быть осуществлена. При наступлении таких обстоятельств договор между сторонами не только не может быть выполнен, но и исключается всяческая ответственность за нарушение его условий.

Оперируя понятием, надо знать что слово «форс-мажор» в российском законодательстве не присутствует. Грамотно говорить — обстоятельства непреодолимой силы. Это понятие для заключения договоров определяется в Гражданском Кодексе РФ в п.3 ст. 401. В статье говорится, что это обстоятельства, которые не могут и не могли быть предотвращены стороной, которая несла ответственность за исполнение того или иного пункта договора. И это влияние сделало невозможным выполнение условий договора.

Надо понимать, что при возникновении претензий по поводу неисполнения пунктов договора пострадавшей стороной инициируется разбирательство в одной из судебных инстанций. И стороне, инициировавшей претензию, придется доказывать вину второй стороны, а той, в свою очередь — доказывать, что в сроки выполнения договора действовали обстоятельства непреодолимой силы. И разногласий будет тем меньше, чем тщательнее будут прописаны условия форс-мажора.

Каждый предприниматель в своей работе испытывает различные неприятные влияния внешних факторов, он их отлично знает. Следовательно, если их изложить в договоре в пункте «Форс-мажорные обстоятельства», можно избежать негативных последствий финансового характера при их возникновении.

В каждом пункте форс-мажорного воздействия желательно прописать исход и последствия неприятностей внешнего характера, что надо будет сделать впоследствии и будут ли возникать меры финансовой ответственности, в каком процентном соотношении.

Еще один важный момент в действии форс-мажорных обстоятельств. О них идет речь в подпункте 1 пункта 1 статьи 111 Налогового Кодекса РФ. В статье говорится о том, что если вина нарушителя договора была исключена по причине воздействия обстоятельств непреодолимой силы, в результате чего произошло налоговое правонарушение, то нарушитель не признается виновным в неуплате или в несвоевременной уплате налогов.

Виды форс-мажорных обстоятельств

Как уже было сказано, форс-мажор — это стихийные бедствия, военные конфликты и действия, забастовки, революции, перевороты государственного строя и пр. Но надо понимать, что к таким фактором воздействия не являются обстоятельства коммерческого риска. Это изменение цен, стоимости валюты, скачки на финансовых рынках, фондах, биржах и пр. Все обстоятельства непреодолимой силы юристами делятся на две группы.

Первая группа — природная и техногенная. Это уже перечисленные природные факторы — наводнения, смерчи, засухи, землетрясения, ураганы, непрекращающиеся ливни на протяжении длительного периода, заморозки, уничтожившие растительность и пр. Техногенные катастрофы — это внезапные повреждения и поломки на предприятиях, на экономических объектах, которые произошли по причине внешних факторов, но не по причине неграмотности персонала, неквалифицированных действий сотрудников. Это очень сложно доказывать, поэтому все возможные нюансы надо прописывать в договоре. А именно — признаки техногенной катастрофы и признаки неграмотных действий персонала.

Вторая группа — социальные причины наступления форс-мажорных обстоятельств. Они создаются и реализуются людьми, все события создают существенный беспорядок в государственном укладе, они делают невозможным выполнение договорных обязательств. К таким обстоятельствам относят войны, путчи, производственные забастовки, различные общественные волнения, даже действия государственных органов власти, которые издают те или иные законы, противоречащие предыдущим принятым нормам. В России уже многие годы инициативными народными группами используется такой метод достижения договоренностей с властями, как перекрытие значимых трасс, дорог с помощью собранной толпы. Из-за этого может существенно пострадать скоропортящийся груз, в этом случае обстоятельства могут признаваться форс-мажорными.

Каждый конкретный случай возникновения форс-мажора индивидуален и практически непредсказуем, поэтому требуется его подробное изучение экспертами, лучше всего независимыми, с составлением акта обследования. И только после этого можно будет сказать, присутствовали в ситуации обстоятельства непреодолимой силы или нет. Полного списка ситуаций, которые можно отнести к форс-мажору, именно поэтому не существует, при описании их в договоре лучше опираться на собственный опыт в определенной сфере деятельности.

Международная практика форс-мажора

В международной практике выделяют несколько элементов возникновения форс-мажорных обстоятельств. Они признаются и принимаются во внимание, если произошедшее событие никак не зависит от воли сторон, ни один человек, представляющий стороны, не может контролировать наступление обстоятельств. Если же стороны хоть в некоторой мере могли повлиять на ситуацию, и это является доказуемым, то ответственность за нарушение договорных обязательств все же наступает.

Форс-мажором является событие, которое невозможно было предсказать. Здесь опять действует тот же принцип — если пострадавшей стороне удастся доказать, что сторона-нарушитель могла хоть в малейшей степени предвидеть ситуацию и не предприняла никаких мер, то форс-мажор не подтверждается и несется полная ответственность.

Степень невозможности предвидеть событие определяется в договоре заблаговременно. Обязательно указываются все тонкости и подробности событий, приблизительное время (к примеру, учитывается сезонность) и место, где могут произойти неприятные внешние воздействия.

Следующее условие — невозможность противостоять событию, которое нарушило обычный ход жизни. Каким бы не было обстоятельство, надо будет доказывать, что ни один человек компании никак не мог повлиять на ход событий и не мог предотвратить последствия полностью или частично. Если же будет признано, что такая возможность существовала, то придется забыть о форс-мажоре и начать компенсировать пострадавшему убытки. Только экспертная комиссия может определить, что невозможность противостоять событиям была абсолютной и окончательной.

Международные правила признают форс-мажором натуральные катастрофы (природные), военные действия и акты терроризма, национализация экономических объектов, забастовки, перебои с электричеством. За рубежом форс-мажором признаются даже экономические мировые кризисы и финансовые катаклизмы, чего не скажешь о России. Сколько бы бизнесменов можно было бы спасти от разорения, если бы существовала схема их поддержки в 2008 году. И восстановление российской экономики шло бы гораздо быстрее.

Не относят к обстоятельствам непреодолимой силы такие обстоятельства, которые произошли по неосторожности сторон или в результате их неправомерных, халатных или даже преступных действий.

Форс-мажор в договорах

Пункт с описанием обстоятельств непреодолимой силы существует практически во всех шаблонах договоров, некоторые индивидуальные предприниматели его сознательно исключают, экономя бумагу. В этом случае говорит привычная человеческая надежда на «авось» и понимание, что все это может произойти с кем угодно, только не со мной. Но вдруг наступает день, когда все-таки происходит событие непреодолимой силы и бизнесмен оказывается совершенно к этому не готовым. В любом случае лучше застраховать себя от внешних факторов, тем более, что это совершенно не трудно — просто внести в договор соответствующий пункт.

Форс-мажор, как правило, является последним пунктом договора, также обстоятельства могут быть изложены в дополнительной части. Если же форс-мажор излагается в дополнительном соглашении, то обязательно указываются сроки, в течение которых будут действовать эти условия.

Если обстоятельства непреодолимой силы наступают, то стороны обязаны как можно более быстро известить о них друг друга. Причем все события должны быть документально зафиксированы, эти документы прилагаются к уведомлению о начале действия форс-мажора. Если такого уведомления не произошло, то считается, что форс-мажор не действовал и никаких компенсаций виновник нарушения договора не получит.

Последствия форс-мажора

Последствия, наступившие после возникновения форс-мажорных обстоятельств, могут быть различными, в зависимости от индивидуальных условий договора. Это полное или частичное освобождение от ответственности, прекращение договорных отношений, назначение какого либо срока на исправление последствий, возврат потерянной прибыли, которая выражается как в деньгах, так и в иных измеряемых параметрах.

Форс-мажор в зависимости от характера может быть временным, это когда он наступил, с фиксированной датой, и когда он имеет четкий срок окончания. Второй вид форс-мажора — постоянный, когда обстоятельства непреодолимой силы действуют неограниченное время и невозможно предсказать, когда они закончатся. В этом случае договор считается расторгнутым, меры ответственности никакие не применяются.

Длительность форс-мажорных обстоятельств

Временный форс-мажор может длиться 10-15 дней и не более. Если же он действует более месяца, то его можно признать постоянным. На скоропортящиеся товары он устанавливается на 15-20 дней, на оборудование, промышленные товары — от 3 до 6 месяцев. В международной практике форс-мажор на продукты длится 50 дней, после этого срока договор расторгается.

Информация в пункте о форс-мажоре

В пункте о форс-мажоре должна быть указана следующая информация: определение характера обстоятельств, условия об освобождении сторон от обязательств без ответственности, перечень обстоятельств, которые стороны признают форс-мажорными. В договоре должна быть сделана оговорка, что обстоятельства должны быть чрезвычайными, непредвиденными, что они не зависят от воли сторон, и относятся к явлениям, не связанным с деятельностью сторон.

В пункте договора надо прописать, что стороны обязаны уведомлять друг друга о наступлении форс-мажора, о предполагаемой его длительности, хорошо бы приложить форму такого уведомления. Сторонами утверждается форма документа, который должен будет подтвердить наличие форс-мажора, его возникновение и действие во времени, а также название организации, которая должна будет выдать такой документ.

В пункте о форс-мажоре надо указать, что может быть, если уведомление отсутствовало или поступило несвоевременно. Обязательно продумываются сроки двух видов — при которых контракт приостанавливается и при которых аннулируется. Права и обязанности сторон при возникновении форс-мажора, порядок расчета после прекращения договора, ответственность за убытки, если форс-мажор не будет подтвержден и любые иные условия также входят в последний пункт договора.

Примерные формулировки пункта договора о форс-мажоре

1. В случае возникновения каких-либо обстоятельств, препятствующих полному или частичному выполнению любой из сторон ее обязательств по данному Контракту, а именно, пожара, стихийных бедствий, войны, военных действий любого характера, блокады, запретов на экспорт или импорт или других обстоятельств, находящихся вне контроля со стороны, время, оговоренное на выполнение обязательств, отодвигается на период времени, равный тому, в течение которого такие обстоятельства остаются в силе.Если указанные обстоятельства будут продолжаться более 6 месяцев, каждая из сторон имеет право расторгнуть дальнейшее выполнение Контракта, и в этом случае ни одна из сторон не имеет права требовать компенсации от другой стороны.
   Сторона, для которой становится невозможным выполнение обязательств по Контракту, должна немедленно сообщить другой стороне о наступлении этих обстоятельств. Подтверждение ТПП страны Продавца или Покупателя будут достаточным основанием наступления указанных обстоятельств и их длительности.
2. 1. Стороны освобождаются от ответственности за частичное или полное невыполнение обязательств по настоящему Контракту, если оно явилось следствием обстоятельств непреодолимой силы, а именно: пожара, наводнения, землетрясения, войны, военных действий любого характера, блокады, эмбарго на экспорт или импорт, и если эти обстоятельства непосредственно повлияли на исполнение настоящего Контракта. При этом срок выполнения обязательств по Контракту отодвигается соразмерно времени, в течение которого действовали такие обстоятельства и их последствия.
   2. Сторона, для которой создалась невозможность выполнения обязательств по Контракту, обязана о наступлении и прекращении вышеуказанных обстоятельств немедленно известить другую сторону. Несвоевременное извещение об обстоятельствах непреодолимой силы лишает соответствующую сторону права ссылаться на них в будущем. Это сообщение должно быть подтверждено торговой палатой страны продавца.
   3. Надлежащим доказательством наличия указанных выше обстоятельств и их продолжительности будут служить свидетельства соответствующих торговых палат.
   4. Если обстоятельства и их последствия будут длиться более 4 месяцев, то каждая из сторон будет вправе аннулировать Контракт полностью или частично, и в этом случае ни одна из сторон не будет иметь права потребовать от другой стороны возмещения возможных убытков.

Е.Щугорева

Facebook Twitter Google+ LinkedIn

Международная практика

В международной практике одним из случаев исключения ответственности стороны является невозможность надлежащего исполнения этой стороной обязательств вследствие непреодолимой силы (форс-мажор). Форс-мажор - это обстоятельства, которые находятся вне рамок разумного контроля сторон.
Обычно национальное законодательство выделяет следующие элементы форс-мажора:
- событие не зависит от воли сторон.
Лицо, которое ссылается на форс-мажор, не должно иметь возможность контролировать наступление события, в результате которого объявляется форс-мажор. Если наступление события зависит от воли сторон, форс-мажор не может существовать;
- событие невозможно предсказать.
Если событие можно предвидеть, оно не считается форс-мажором, так как стороны имеют возможность подготовиться к нему. Только в случае, когда стороны не имеют возможности подготовиться к событию в будущем, они являются слабой стороной, в отношении которой законодательствами предусмотрена защита в виде форс-мажора.
Невозможность предсказать событие определяется на момент заключения договора. При определении этого обстоятельства учитываются все условия события, включая время и место его совершения. Например, в 1962 г. Советом Европы было отмечено: в связи с тем, что наводнение, принесшее убытки, было повторением наводнения, которое произошло 69 лет назад, настоящее наводнение можно было предвидеть;
- невозможность противостоять событию.
При форс-мажоре последствия событий невозможно предотвратить. Если лицо может своими действиями управлять ситуацией или предотвратить ее, тогда форс-мажора не будет.
Невозможность противостоять должна быть абсолютной и окончательной. Например, по материалам дела Международного коммерческого арбитражного суда от 1973 г. N 1782 немецкая компания выполнила только половину своих обязательств и отказалась выполнять остальные, ссылаясь на обстоятельство, что ее сотрудникам было отказано в визе югославскими органами и они не смогли приехать и выполнить работу. Немецкая компания оценила это обстоятельство как форс-мажор. Арбитраж отказал в таком толковании, указав, что субъективная невозможность для некоторых сотрудников компании присутствовать в стране не освобождает немецкую компанию от обязательств по договору. Немецкая компания не представила доказательства действительной невозможности найти какое-либо другое лицо, способное выполнить контрактные обязательства.
В некоторых законодательствах и судебных практиках понятие форс-мажора очерчено достаточно широко. В других странах стороны закрепляют соответствующие положения в договорах, для того чтобы избежать разных толкований при наступлении случая форс-мажора.
К форс-мажорным обстоятельствам могут относиться следующие события:
- натуральные катастрофы;
- военные действия и террористические акты;
- национализация;
- забастовки;
- перебои в подаче электричества.
Интересен вопрос отнесения к обстоятельствам непреодолимой силы решений, принимаемых правительствами различных стран. В основном такие решения не рассматриваются как форс-мажорные обстоятельства.
Как показывает практика, к форс-мажорным обстоятельствам также не относится экономический или финансовый кризис. Это, например, было подтверждено в Великобритании в решении Tandrin Aviation Holdings Ltd v. Aero Toy Store LLC and Insured Aircraft Title Service Inc (2010). Согласно материалам этого дела Tandrin согласился продать ATS новый самолет. ATS частично уплатило сумму в депозит эскроу-агенту. Депозит и остальные деньги должны были быть перечислены Tandrin после доставки самолета.
Когда пришло время доставки, ATS отказалось принимать самолет и оплачивать оставшуюся сумму. Tandrin прекратил договор на основании нарушения ATS его обязательств и потребовал возврата депозита.
В суде ATS в том числе ссылалось на форс-мажор в виде неожидаемых и непредсказуемых падений мировых финансовых рынков. На это суд отметил, что по английскому праву изменение экономической ситуации, влияющей на прибыльность контракта или усложняющей выполнение обязательств сторонами, не рассматривается как форс-мажор.
Похожий спор был рассмотрен и в США. Там Дональд Трамп не смог выплатить банкам платежи по предоставленному ими финансированию. Трамп сослался на положения о форс-мажоре и о том, что мировой финансовый кризис является экстраординарным событием. Суд отказал в требовании признать мировой финансовый кризис как обстоятельство форс-мажора.
К форс-мажорным также не относятся события, произошедшие по неосторожности сторон или в результате их неправомерных действий. В некоторых странах разрешается расширять положения форс-мажора договорными положениями.
Последствия форс-мажора могут быть различными:
- освобождение от ответственности;
- прекращение договорных отношений сторон;
- получение дополнительного времени на исполнение обязательств по договору;
- возврат уплаченных денежных средств и т.д.
Форс-мажор может быть как временным, так и постоянным. При временном форс-мажоре стороны не исполняют свои обязательства на протяжении определенного периода времени. Они возобновляют исполнение своих обязательств, как только события, послужившие основанием форс-мажора, прекращают свое действие.
При постоянном форс-мажоре договорные отношения прекращаются.

Российское право

В соответствии с Гражданским кодексом РФ при нарушении обязательств стороны несут ответственность. Освобождение от такой ответственности возможно в случаях, прямо предусмотренных законом или договором между сторонами.
Одним из случаев исключения ответственности стороны является невозможность надлежащего исполнения обязательств вследствие непреодолимой силы. Понятие непреодолимой силы (или форс-мажор) дано в статье 401 ГК РФ: "Если иное не предусмотрено законом или договором, лицо, не исполнившее или ненадлежащим образом исполнившее обязательство при осуществлении предпринимательской деятельности, несет ответственность, если не докажет, что надлежащее исполнение оказалось невозможным вследствие непреодолимой силы, то есть чрезвычайных и непредотвратимых при данных условиях обстоятельств. К таким обстоятельствам не относятся, в частности, нарушение обязанностей со стороны контрагентов должника, отсутствие на рынке нужных для исполнения товаров, отсутствие у должника необходимых денежных средств".
В соответствии с этой статьей непреодолимая сила - это чрезвычайные и непредотвратимые при данных условиях обстоятельства. Таким образом, как следует из определения, при непреодолимой силе обстоятельства должны иметь следующие элементы: чрезвычайность и непредотвратимость.
Определения форс-мажора можно также встретить в судебной практике. Согласно Постановлению ФАС Московского округа от 3 февраля 2005 г. N КГ-А40/13350-04 "исходя из положений пункта 3 статьи 401 Гражданского кодекса Российской Федерации непреодолимая сила характеризуется двумя связанными между собой признаками. К ним относятся чрезвычайность и непредотвратимость при данных условиях обстоятельств, ведущих к неисполнению или ненадлежащему исполнению обязательства. Под чрезвычайностью понимается невозможность предвидения при данных условиях наступления соответствующих обстоятельств, под непредотвратимостью - невозможность их предотвращения имеющимися в распоряжении данного общества техническими и иными средствами".
В Постановлении ФАС Московского округа от 23 октября 2001 г. N КГ-А41/5895-01 было отмечено, что "в сфере предпринимательской деятельности обстоятельством, освобождающим от ответственности, является лишь воздействие непреодолимой силы: стихийных явлений (землетрясение, наводнение), определенных запретительных мер государства, а также обстоятельств общественной жизни: военных действий, эпидемии, крупномасштабных забастовок и так далее, то есть таких явлений, воздействие которых происходит извне и непредотвратимо".
В Постановлении от 24 марта 1999 г. N А33-2449/98-С1-Ф02-394/99-С2 ФАС Восточно-Сибирского округа указал: "Вместе с тем понятие "непреодолимая сила" (форс-мажор) определяется как чрезвычайные и непреодолимые при данных условиях обстоятельства и, следовательно, должны быть исключительными и объективно непреодолимыми (в соответствующей ситуации) событиями или явлениями".
Что не может являться непреодолимой силой?
Согласно статье 401 ГК РФ к обстоятельствам непреодолимой силы не относятся, в частности:
- нарушение обязанностей со стороны контрагентов должника.
Например, в Постановлении ФАС Московского округа от 28 июля 2005 г. N КГ-А40/6518-05-П указано: "Увеличение цены товара является существенным изменением обстоятельств и не относится к обстоятельствам непреодолимой силы, освобождающим от ответственности согласно статье 401 Гражданского кодекса Российской Федерации";
- отсутствие на рынке нужных для исполнения товаров;
- отсутствие у должника необходимых денежных средств.
В Постановлении ФАС Московского округа от 31 марта 2005 г. N КГ-А40/1905-05 отмечено: "Суд первой инстанции правомерно указал на то, что отсутствие у должника денежных средств не относится к обстоятельствам непреодолимой силы".
Стороны не могут в договоре отменять вышеуказанные основания и признавать их обстоятельствами форс-мажора. Так, согласно Постановлению ФАС Московского округа от 8 июня 2007 г. N КГ-А40/2771-07 "ссылка ответчика на п. п. 6.1 и 6.2 договора купли-продажи автомобиля от 16 января 2006 г. N 029192 как на основание освобождения его от ответственности за просрочку исполнения обязательства по передаче истцу приобретенного последним автомобиля несостоятельна, поскольку в силу п. 1 ст. 422 Гражданского кодекса Российской Федерации договор должен соответствовать обязательным для сторон правилам, установленным законом и иным правовым актом (императивным нормам), действующим в момент его заключения, а в п. 3 ст. 401 Гражданского кодекса Российской Федерации прямо указано, что к обстоятельствам непреодолимой силы не относятся, в частности, нарушение обязанностей со стороны контрагентов должника, отсутствие на рынке нужных для исполнения товаров, отсутствие у должника необходимых денежных средств. При таких обстоятельствах содержащееся в п. 6.2 договора условие о придании значения форс-мажорного обстоятельства изменению сроков производства или транспортировки автомобиля, указанного в данном договоре, заводом-изготовителем или уполномоченной заводом-изготовителем транспортной организацией ничтожно в силу ст. 168 Гражданского кодекса Российской Федерации как не соответствующее п. 3 ст. 401 Гражданского кодекса Российской Федерации".
К обстоятельствам непреодолимой силы не могут относиться изменения законодательства. Так в Определении Высшего Арбитражного Суда РФ от 19 июля 2007 г. N 8276/07 отмечено, что "положения статьи 401 Гражданского кодекса Российской Федерации устанавливают в качестве форс-мажорных обстоятельств чрезвычайные и непредотвратимые обстоятельства. Как указано выше, изменения законодательства в области оборота алкогольной продукции были или должны были быть известны ответчику на момент заключения договора и не являлись для него неожиданными и непредотвратимыми".
Как указано в Постановлении ФАС Московского округа от 6 октября 2005 г. N КГ-А40/9391-05, "ссылка ответчика на административные ограничения на осуществление торговли в период с 1 по 18 мая 2004 года судом отклонена со ссылкой на то, что данные обстоятельства являются индивидуальными и возникающими вследствие нарушения нормативно-правовых актов, к форс-мажорным не относятся".
Форс-мажором также не могут считаться обстоятельства, которые имели место в процессе обычной хозяйственной деятельности. В Постановлении от 24 мая 2006 г. N КГ-А40/3853-06 ФАС Московского округа указал: "Довод ответчика о невозможности погасить задолженность в установленный договором срок вследствие форс-мажорных обстоятельств - проведение выездной налоговой проверки не может быть принято кассационной инстанцией. Обстоятельства, которые имели место в процессе обычной хозяйственной деятельности, не могут быть признаны форс-мажорными. В данном случае налоговая проверка непосредственно связана с осуществлением предпринимательской деятельности ответчика, являющегося налогоплательщиком".
Не являются форс-мажором и действия третьих лиц. Согласно Постановлению ФАС Московского округа от 20 декабря 2005 г. N КА-А41/12423-05 "Арбитражный суд Московской области, удовлетворяя заявленное требование, сослался на отсутствие вины заявителя в совершении административного правонарушения. При этом признал факт совершения кражи товара в качестве форс-мажорного, который общество не могло предотвратить. Десятый арбитражный апелляционный суд, отменяя решение суда первой инстанции и отказывая в удовлетворении заявленного обществом требования, сделал вывод о правомерности привлечения общества к административной ответственности. При этом сослался на невозможность оценки преступных действий третьих лиц как обстоятельств непреодолимой силы".
В Постановлении ФАС Уральского округа от 27 июня 2012 г. N Ф09-4511/12 по делу N А50-22009/2011 суд также указал: действия третьих сторон не могут рассматриваться как форс-мажорные обстоятельства, даже если в договоре сказано об ограничении такой ответственности. По мнению суда, стороны не могут самостоятельно расширять форс-мажорные случаи, сославшись на статью 422 ГК РФ, а "договор должен соответствовать обязательным для сторон правилам, установленным законом и иными правовыми актами (императивным нормам), действующим в момент его заключения". Поэтому ссылка на освобождение от ответственности вследствие вины третьей стороны не соответствует законодательству.
В деле, указанном в Постановлении Тринадцатого арбитражного апелляционного суда от 16 июня 2014 г. N 13АП-8767/14, было указано, что забастовки рабочих на заводе также не могут рассматриваться как форс-мажорные обстоятельства.
Исключаются из форс-мажора финансовые кризисы. Так, в Постановлении ФАС Северо-Западного округа от 17 апреля 2001 г. N 4327 подчеркивается: "Отказывая в удовлетворении исковых требований, суд первой инстанции исходил из наличия форс-мажорных обстоятельств, которыми суд посчитал события финансового кризиса в августе 1998 года. Апелляционная инстанция, отменяя решение суда, правомерно указала на то, что названные события не могут быть признаны форс-мажорными обстоятельствами".
В некоторых случаях трудно определить, подпадает обстоятельство под форс-мажор или нет. Например, рассмотрим случай пожара. В Постановлении ФАС Московского округа от 2 июня 2008 г. N КГ-А40/3735-08 суд указал: "Довод ООО СК "Согласие" о том, что пожар является форс-мажорным обстоятельством и в этой связи страховщик освобождается от ответственности, не может служить основанием к отмене Постановления. Судом сделан правильный вывод о том, что в данном случае пожар произошел не вследствие чрезвычайного природного явления, а вследствие воспламенения колеса, то есть по технической причине, связанной с поломкой деталей автомобиля. В этой связи суд обоснованно не признал пожар вследствие воспламенения колеса (взрыва) форс-мажорным обстоятельством".
Другие обстоятельства указаны в Постановлении ФАС Московского округа от 31 января 2005 г. N КГ-А41/13482-04: "Признав обстоятельства, послужившие возникновению пожара, как непреодолимые, исходя из указанных условий договора, апелляционная инстанция суда приняла правильное решение об отказе в иске".
Таким образом, если пожар происходит вследствие чрезвычайного природного явления, он может считаться форс-мажором. Если же пожар происходит по технической причине, он не является форс-мажорным обстоятельством.
В судебной практике также существует мнение, что форс-мажор должен быть непосредственной причиной невозможности исполнения обязательства, а не косвенным обстоятельством. Рассмотрим дело, решение по которому было принято Постановлением ФАС Московского округа от 3 февраля 2005 г. N КГ-А40/13350-04: "Отказывая в удовлетворении исковых требований, суды обеих инстанций пришли к выводу о том, что надлежащее исполнение ответчиком обязательств по поставке продовольственной продукции (муки пшеничной 1 сорта) оказалось невозможным вследствие непреодолимой силы - гибели озимых и яровых культур, произошедшей по причине неблагоприятных погодных условий.
С выводами судов нельзя согласиться в связи со следующим.
Исходя из положений пункта 3 статьи 401 Гражданского кодекса Российской Федерации, непреодолимая сила характеризуется двумя связанными между собой признаками. К ним относятся чрезвычайность и непредотвратимость при данных условиях обстоятельств, ведущих к неисполнению или ненадлежащему исполнению обязательства... При этом действие непреодолимой силы должно быть органически связано с конкретными гражданско-правовыми обязательствами сторон и быть непосредственной причиной невозможности их исполнения или ненадлежащего исполнения...
Таким образом, вывод судов обеих инстанций о том, что надлежащее исполнение ответчиком обязательств по поставке продовольственной продукции (муки пшеничной 1 сорта) оказалось невозможным вследствие непреодолимой силы, не может быть признан достаточно обоснованным, поскольку судами не исследовано и не установлено наличие причинно-следственной связи между гибелью озимых и яровых культур и неисполнением ответчиком своих обязательств, вытекающих из государственного контракта от 14.01.2003 N 212-02".
Как видно из изложенного, по российскому законодательству только исключительные обстоятельства могут рассматриваться как форс-мажор. Такие обстоятельства должны быть чрезвычайными и непредотвратимыми и, как иногда признается в судебной практике, являться непосредственной причиной невозможности исполнения обязательств лица.

Косихин Дмитрий Юрьевич,
руководитель юридического направления
экспертно-консультационного отдела компании ПРАВОВЕСТ

В российском законодательстве применяется другое понятие – непреодолимая сила. В соответствии с частью 3 статьи 401 ГК РФ лицо, не исполнившее или ненадлежащим образом исполнившее обязательство при осуществлении предпринимательской деятельности, несет ответственность, если не докажет, что надлежащее исполнение оказалось невозможным вследствие непреодолимой силы, то есть чрезвычайных и непредотвратимых при данных условиях обстоятельств. Таким образом, наличие непреодолимой силы может освободить от гражданско-правовой ответственности.

Впрочем, использование понятия «непреодолимая сила» не ограничивается только рамками гражданско-правовых договоров. В трудовом праве такие обстоятельства исключают привлечение работника к материальной ответственности за причиненный ущерб , а в налоговом являются основанием, исключающим вину лица в совершении налогового правонарушения .

Несколько иную функцию выполняют обстоятельства непреодолимой силы при заключении государственного или муниципального контракта. В критических ситуациях, когда возникает потребность в определенных товарах, работах, услугах вследствие непреодолимой силы, закон позволяет пренебречь проведением торгов и запросом котировок .

Законодательные акты не содержат исчерпывающего перечня обстоятельств или явлений, которые относятся к обстоятельствам непреодолимой силы. Это вполне объяснимо, учитывая многообразие возможных случайностей. В то же время статья 401 ГК РФ приводит некоторые частные ситуации, которые отнести к подобным обстоятельствам нельзя.

Например:

– нарушение обязанностей со стороны контрагентов должника;

– отсутствие на рынке нужных для исполнения товаров;

– отсутствие у должника необходимых денежных средств.

Тем самым законодатель отграничивает случаи, когда причина неисполнения обязательства лежит в рамках предпринимательского риска. Судебная практика дополняет этот перечень банкротством юридического лица .

Однако суды всех инстанций сходятся в том, что действие разрушительных сил природы, стихии безоговорочно признается непреодолимой силой .

В целом обстоятельства непреодолимой силы можно охарактеризовать следующими признаками.

1. Чрезвычайность явления

Выражается в нетипичности и нехарактерности явления, события или его последствий для стороны, исполняющей обязательства. Важно, что одно и то же событие в зависимости от времени и места проявления может быть признано непреодолимой силой, а может быть и не признано. Проиллюстрируем это на примере такого распространенного для нашей страны явления, как низкие температуры.

Рассматривалось дело о взыскании платы за пользование электроэнергией сверх нормы, установленной по договору. Ответчик обосновал сверхнормативное потребление резким понижением температуры в зимний период. Суд такой довод отклонил, указав в решении, что резкое понижение температуры наружного воздуха зимой не относится к природным явлениям стихийного характера, а следовательно, не может рассматриваться в качестве непреодолимой силы .

В другом споре о взыскании штрафных санкций за сверхнормативный простой вагонов ответчик в качестве непреодолимой силы сослался также на аномально низкую температуру (от –38 до –51 °С). В таких условиях работа крановой техники была невозможна, что, в свою очередь, привело к задержке в разгрузке вагонов, отчего своевременная уборка их ответчиком с подъездного пути не была произведена. Суд вынес решение в пользу ответчика, посчитав указанные обстоятельства достаточными для освобождения от применения штрафных санкций . То есть чрезвычайность события устанавливается только с учетом конкретных событий и последствий для сторон.

2. Непредотвратимость

Явление, относящееся к непреодолимой силе, может быть известным, но неизбежным. То есть его можно предвидеть или достоверно знать о его приближении, но невозможно собственными силами предотвратить как само событие, так и его последствия. Классическим примером является ситуация, когда капитан судна получил сообщение о приближении морского шторма, но избежать встречи с ним невозможно из-за отсутствия в пределах досягаемости подготовленных гаваней.

Этот признак наиболее неоднозначно воспринимается и применяется тогда, когда исполнение обязательств стало невозможным в силу забастовки. Если забастовка происходит у одной из сторон – говорить о непредотвратимости не приходится . А вот если бастуют, предположим, работники транспортной отрасли, предвидеть такое развитие событий и уж тем более предотвратить его представляется маловероятным. Судебная практика по данному вопросу также неоднозначна.

В одном случае ФАС Северо-Западного округа указал, что нарушение контрагентом обязанностей по причине забастовки транспортной организации не относится к чрезвычайным и непредотвратимым обстоятельствам, которые освобождают лицо при ведении им предпринимательской деятельности от ответственности за неисполнение обязательства .

Этот же суд, рассматривая кассационную жалобу организации, нарушившей вследствие забастовки польских фермеров режим временного ввоза оборудования на таможенную территорию РФ, отметил, что в соответствии со статьей 79 Конвенции ООН о договорах международной купли-продажи товаров (Вена, 11 апреля 1980 года) сторона не несет ответственности за неисполнение любого из своих обязательств, если докажет, что оно вызвано препятствием вне ее контроля и что от нее нельзя было разумно ожидать принятия этого препятствия в расчет при заключении договора либо избежания или преодоления этого препятствия или его последствий. Учитывая положения статьи 430 ГК РФ, суд сделал вывод, что к таким обстоятельствам (событиям) могут быть отнесены стихийные бедствия и общественные явления, например отраслевые забастовки, обладающие признаками чрезвычайности и непредотвратимости, то есть не зависящие от воли людей .

3 .Непредвиденность непреодолимых обстоятельств при заключении договора

Обстоятельства, произошедшие после подписания договора, являющиеся результатом исключительного события, которое в момент подписания контракта нельзя было с определенной степенью уверенности соответствующей стороне предвидеть.

4. Причинно-следственная связь между произошедшими катаклизмами и неисполнением договора

Примечательно дело, рассмотренное ФАС Северо-Кавказского округа. Торговый дом (продавец) и крестьянско-фермерское хозяйство в лице ИП (покупатель) заключили договор купли-продажи средств защиты растений. В договоре стороны установили, что при наступлении обстоятельств непреодолимой силы, влияющих на выполнение обязательств, срок выполнения этих обязательств соразмерно отодвигается на время действия форс-мажора. Продавец исполнил свои обязательства по сделке. Покупатель же в срок, указанный в договоре, товар не оплатил. Покупатель с решениями судов первой и апелляционной инстанции о взыскании задолженности и пеней не согласился. В своей кассационной жалобе он указал, что при разрешении дела необходимо было учесть специфику и род его деятельности. А именно то, что единственным источником его доходов является продажа сахарной свеклы. Неоплату поставленного по договору товара покупатель связал с гибелью урожая в результате засухи, которая по договору является форс-мажорным обстоятельством. Поэтому, по мнению предпринимателя, должна идти речь об отсрочке оплаты товара и о неначислении штрафных санкций.

Однако суд с этим не согласился и указал, что покупатель обязан произвести оплату непосредственно до или после передачи ему товара продавцом, если иное не предусмотрено законом или договором и не вытекает из существа обязательства . В данном деле товар продавцом был передан, а покупатель его не оплатил.

Судьи обратили внимание на то, что неблагоприятные погодные условия, на которые ссылается покупатель, не являются форс-мажорным обстоятельством, на основе которого коммерсант освобождался бы от ответственности перед продавцом. Ведь последний взыскивает неустойку за неисполнение денежного обязательства, а не обязательства по поставке свеклы, погибшей в результате засухи .

В другом случае организации-авиаперевозчику удалось отстоять свои интересы в суде при рассмотрении иска, связанного с взысканием штрафа за отмену авиарейсов. Причиной отмены явилось цунами, обрушившееся на побережье Таиланда. Несмотря на то что аэропорты Таиланда не пострадали, за известием о стихии последовало падение спроса на авиабилеты из-за многочисленных разрушений и эпидемий на территории государства, что привело к отмене авиарейсов. Суд посчитал, что действия авиаперевозчика вызваны действием непреодолимой силы и исключают его ответственность .

Завершая рассмотрение признаков обстоятельств непреодолимой силы, необходимо отметить, что такие явления бывают длящимися или скоротечными. По последствиям для сторон сделки они могут приводить либо к полной, либо к временной невозможности исполнения договора. Временный характер явления и его последствий требует от сторон определить тот период, в течение которого исполнение договора представляет взаимный интерес. Данный период может быть определен как при заключении договора, так и в ходе последующих переговоров между ними.

Исходя из вышеперечисленных признаков можно выделить и условно классифицировать следующие виды обстоятельств непреодолимой силы:

– природные явления (землетрясение, тайфун, буря, наводнение, приливные волны, засуха, заморозки, оползни, эпидемии и др.);

– вооруженные конфликты (военные операции любого рода, военные действия, восстания, гражданские волнения, государственный переворот, мобилизация);

– трудовые конфликты (забастовка, локаут (то есть работников по инициативе работодателя в связи с коллективным трудовым спором и объявлением забастовки, а также ликвидация или реорганизация организации, филиала, представительства ) или иные подобные действия);

– транспортные трудности (невозможность использования железной дороги, воздушного, морского и речного транспорта, автодорог; недостача вагонов; перерыв или просрочка в предоставлении транспортных средств);

– действия властей (запрещение экспорта или импорта; декреты или указы правительства; акты правительства или любых правительственных учреждений).

Интересна позиция ФАС Московского округа по одному из дел. Суд, опираясь на общемировую практику, привел следующую квалификацию обстоятельств непреодолимой силы: «В сфере предпринимательской деятельности обстоятельством, освобождающим от ответственности, является лишь воздействие непреодолимой силы: стихийных явлений (землетрясение, наводнение), определенных запретительных мер государства, а также обстоятельств общественной жизни: военные действия, эпидемии, крупномасштабные забастовки и так далее, то есть такие явления, воздействие которых происходит извне и непредотвратимо» .

Обратите внимание, что включение распоряжения органов власти в перечень обстоятельств непреодолимой силы не находит поддержки в судах ввиду искусственности такого подхода. По этому поводу было вынесено большое количество решений арбитражных судов, отрицающих чрезвычайный и непредотвратимый характер актов органов власти.

Например, ООО «Альфа» обратилось в арбитражный суд г. Москвы с иском к ООО «Бетта» о взыскании задолженности по договору поставки. Ответчик просил в иске отказать, ссылаясь на то, что он не имел возможности оплатить товар полностью в связи с приостановлением действия его лицензии на право осуществления закупки, хранения и поставки алкогольной продукции.

Суд отклонил доводы ответчика, поскольку лицо, не исполнившее или ненадлежащим образом исполнившее обязательство при ведении предпринимательской деятельности, несет ответственность, если не докажет, что надлежащее исполнение оказалось невозможным вследствие непреодолимой силы. Конечно, если иное не предусмотрено законом или договором . Ответчик же не доказал невозможности исполнения обязательств по договору .

И уж конечно не могут считаться непреодолимой силой акты индивидуального применения (в частности, решения налогового органа по результатам проверки), устанавливающие определенные ограничения, запреты, налагающие аресты. Ведь они вызваны поведением лица, в отношении которого вынесены .

Что предусмотреть в договоре?

Итак, нужно ли включать положения о форс-мажоре в договор? Однозначно да. Особенно это касается внешнеторговых контрактов. В разных странах понятие непреодолимой силы используется в разных значениях, а может, в отличие от российского права, и вообще не раскрываться. В этом случае при рассмотрении спора международный арбитраж будет апеллировать к положениям договора.

Поэтому в тексте контракта важно точно определить понятие непреодолимой силы (форс-мажора) и указать перечень явлений, которые могут послужить основанием для освобождения одной из сторон от ответственности за неисполнение обязательства. Должен ли этот перечень быть открытым или исчерпывающим? Четкого ответа нет ни в юридической литературе, ни в судебной арбитражной практике.

В любом случае стороны не вправе по своему усмотрению причислять те или иные обстоятельства к форс-мажорным. Ориентирами для отнесения того или иного явления к непреодолимой силе будут законодательно установленные критерии.

Пример

1. Сторона освобождается от ответственности за неисполнение, если она докажет, что неисполнение было вызвано препятствием вне ее контроля и что от нее нельзя было разумно ожидать принятия этого препятствия в расчет при заключении договора либо избежания или преодоления этого препятствия или его последствий.

2. Если препятствие носит временный характер, освобождение от ответственности имеет силу на период времени, который является разумным, принимая во внимание влияние препятствия на исполнение договора .

Применительно к договорам, заключаемым между российскими организациями и исполняемым на территории РФ, включение подробного описания вариантов непреодолимой силы представляется нецелесообразным. Вполне достаточно зафиксировать освобождение от ответственности вследствие непреодолимой силы со ссылкой на пункт 3 статьи 401 ГК РФ. Если и включать в текст договора обстоятельства непреодолимой силы, то лишь такие, которые являются специфичными и характерны для данных правоотношений сторон. Тогда есть вероятность, что суд учтет положения договора при рассмотрении спора.

Так, суд признал форс-мажорными обстоятельствами закрепленные в договоре условия об освобождении от имущественной ответственности при прекращении финансирования объекта, строящегося за счет централизованных капитальных вложений и средств федерального, краевого и муниципального бюджетов. Основанием для этого решения послужило то, что данное обстоятельство было обозначено как форс-мажорное в тексте договора .

Не менее важно и для внешнеторгового контракта, и для внутрироссийского договора описание (конкретизация) действий, предпринимаемых сторонами при наступлении обстоятельств непреодолимой силы. Нужно определить, к каким последствиям ведут подобные обстоятельства: к прекращению действия или отсрочке исполнения договора. Кроме того, предусмотреть обязанность стороны, не имеющей возможности исполнить обязательства по договору, уведомить другую сторону о форс-мажоре.

Эта обязанность напрямую вытекает из принципа добросовестности сторон по договору, а также закреплена в ряде нормативно-правовых актов как необходимое условие освобождения от ответственности в рассматриваемой ситуации. Как гласит пункт 4 статьи 79 упомянутой ранее Конвенции ООН, «сторона, которая не исполняет свое обязательство, должна дать извещение другой стороне о препятствии и его влиянии на ее способность осуществить исполнение. Если это извещение не получено другой стороной в течение разумного срока после того, как об этом препятствии стало или должно было стать известно не исполняющей свое обязательство стороне, эта последняя сторона несет ответственность за убытки, являющиеся результатом того, что такое извещение получено не было».

Пример

При наступлении таких обстоятельств срок исполнения обязательств по настоящему контракту отодвигается соразмерно времени действия данных обстоятельств, поскольку эти обстоятельства значительно влияют на исполнение настоящего контракта в срок.

Сторона, для которой надлежащее исполнение обязательств оказалось невозможным вследствие возникновения обстоятельств непреодолимой силы, обязана в течение 5 (пяти) календарных дней с даты возникновения таких обстоятельств уведомить в письменной форме другую сторону об их возникновении, виде и возможной продолжительности действия.

Если указанные обстоятельства будут длиться более 2 календарных месяцев с даты соответствующего уведомления, каждая из сторон вправе расторгнуть настоящий контракт без требования возмещения убытков, понесенных в связи с наступлением таких обстоятельств.

Кроме уведомления о наступлении форс-мажора нужно представить и доказательства данного факта. Для этого принято использовать заключения органов государственной власти и торгово-промышленных палат соответствующего региона. Так, можно направить запрос в гидрометеорологическую службу, которая представляет информацию о состоянии окружающей среды, ее загрязнении, об опасных природных явлениях . Федеральная служба по гидрометеорологии и мониторингу окружающей среды РФ ведет Единый государственный фонд данных о состоянии окружающей среды, информация в котором является открытой и общедоступной .

По мнению налоговой службы и Минфина, документ, подтверждающий наступление обстоятельств непреодолимой силы, должно выдать МЧС . Солидарны с этим мнением и арбитры .

Налоговый «форс-мажор»

Как уже отмечалось ранее, стихийное бедствие или другие чрезвычайные и непреодолимые обстоятельства могут избавить и от ответственности за совершение налогового правонарушения.

Первоисточник: «Обстоятельствами, исключающими вину лица в совершении налогового правонарушения, признаются:
1) совершение деяния, содержащего признаки налогового правонарушения, вследствие стихийного бедствия или других чрезвычайных и непреодолимых обстоятельств (указанные обстоятельства устанавливаются наличием общеизвестных фактов, публикаций в средствах массовой информации и иными способами, не нуждающимися в специальных средствах доказывания)».
Налоговый кодекс РФ (п. 1 ст. 111)

Как видим, нормы налогового законодательства весьма схожи с аналогичными положениями гражданского. Как и статья 403 ГК РФ, статья 111 НК РФ не содержит исчерпывающего перечня обстоятельств, исключающих вину лица в совершении налогового правонарушения. Указано лишь, что такие обстоятельства одновременно должны отвечать 2 критериям: чрезвычайности и непреодолимости. Правда, есть указание на один из видов таких обстоятельств – стихийные бедствия.

Справочно. Стихийное бедствие – не поддающееся влиянию человека событие (юридический факт), чрезвычайное обстоятельство, являющееся следствием действия сил природы (наводнение, землетрясение, снежный занос и т. п.); один из видов непреодолимой силы .

Стихийные бедствия тоже имеют относительный характер при оценке их влияния на возможность надлежащего исполнения налогоплательщиком своих налоговых обязательств. Применительно к одним условиям обстоятельство действительно является чрезвычайным и непреодолимым, а в других таковым признано быть не может. Например, частые наводнения в Санкт-Петербурге могут быть причиной повреждения или уничтожения бухгалтерских документов и налоговой отчетности у организации, офис которой располагается на первом этаже. Но ссылка на наводнение для налогоплательщика, имеющего офис на верхних этажах, оправданна, только если речь идет о несвоевременном представления в налоговый орган бухгалтерской и налоговой отчетности ввиду ограниченной возможности отправить такой отчет. О каком-либо повреждении либо уничтожении документов говорить здесь вряд ли уместно. С аналогичных позиций рассматривается любое иное чрезвычайное обстоятельство.

Подпункт 1 пункта 1 статьи 111 НК РФ, в отличие от норм гражданского законодательства, определяет еще один критерий чрезвычайных и непреодолимых обстоятельств: они устанавливаются наличием общеизвестных фактов, публикаций в СМИ и иными способами, не нуждающимися в специальных средствах доказывания. Представляется, что публикациями в СМИ и наличием общеизвестных фактов могут быть подтверждены в первую очередь стихийные бедствия, то есть обстоятельства, имеющие масштабный характер.

Если рассматривать чрезвычайные и непреодолимые обстоятельства, затронувшие одно лицо (нескольких лиц), допустим пожар в отдельном помещении, затопление в результате течи в системе отопления и т. д., то едва ли здесь можно рассчитывать на общеизвестность либо публикации в СМИ. Подтверждением станут документы, оформленные уполномоченными органами государственной власти и иными организациями, в частности справками:

– правоохранительных органов (например, справка органов предварительного следствия либо дознания о совершенных краже, грабеже, разбое, преступном уничтожении имущества и т. д.);

– органов ГИБДД (о произошедшем дорожно-транспортном происшествии);

– Государственной противопожарной службы (о пожаре, возгорании, об ущербе, причиненном пожаром и действиями по его локализации и устранению);

– жилищно-эксплуатационных либо иных организаций, осуществляющих управление зданиями и их обслуживание (о факте затопления).
Факты и обстоятельства, изложенные в перечисленных документах, не нуждаются в специальных средствах доказывания и потому соответствуют требованию, предусмотренному подпунктом 1 пункта 1 статьи 111 НК РФ.