Ватерлоо, сражение. Битва при Ватерлоо – последнее сражение армии Наполеона Ватерлоо русские войска

). Она же положила конец всей его полководческой и политической карьере. Разбитый при Ватерлоо англо-прусским войском Наполеон был принуждён к вторичному отречению и отправлен в отдалённую ссылку на остров Святой Елены, где через шесть лет скончался.

Авантюра Ста дней вначале шла удачно для Наполеона. Собрав армию и выступив из Парижа на север, в Бельгию, он нанёс там 16 июня 1815 чувствительные поражения англичанам у Катр-Бра и пруссакам при Линьи . Однако новый прусский главнокомандующий Гнейзенау сумел собрать остатки разгромленной при Линьи армии, чтобы устроить новое нападение на французов. Совершенно не ожидавший этого Наполеон ослабил своё войско, отделив от него 33-тысячный корпус маршала Груши. Этому корпусу было приказано преследовать пруссаков, которые, по убеждению Наполеона, должны были после Линьи в беспорядке отступать к Маасу. Однако прусская армия собралась у города Вавра и завязала связь с английским командующим Веллингтоном , который расположился в 20 километрах южнее Брюсселя, у селения Ватерлоо. Пруссаки предложили Веллингтону немедленно завязать новую битву с врагом.

Ничего не знавший об этом Наполеон накануне битвы при Ватерлоо соединил у Катр-Бра свою армию с армией маршала Нея и двинулся по брюссельской дороге против англичан. Ему не приходила в голову мысль, что ему придется сражаться и с пруссаками, которых он считал полностью разбитыми. Наполеон рассчитывал на легкую победу. Чтобы навести страх на неприятеля и внушить мужество своим собственным войскам, он устроил на глазах англичан военный смотр. Тогда в последний раз выстроились на параде перед своим вождем ветераны, участвовавшие в битвах при Пирамидах , при Аустерлице , при Бородине , и так долго державшие в страхе весь мир. От упадка своего прежнего величия они сберегли только свою солдатскую гордость, свою жажду мщения и неукротимую привязанность к своему геройскому вождю. Во время этого смотра в преддверии сражения при Ватерлоо императорская власть еще раз представилась взорам старых солдат во всем своем блеске и произвела глубокое впечатление на их сердца. Великий полководец еще раз предстал перед ними в своем мрачном величии.

Битва при Ватерлоо. План. Синим цветом показано расположение французской армии, красным - англо-голландской

В полдень 18 июня 1815 года Наполеон начал бой, который и получил название битвы при Ватерлоо или при Бель-Альянсе. Победа долго не склонялась в нём ни на одну сторону; ряды английской армии долго с геройским мужеством отражали и громадные массы пехоты, с которыми французский генерал Эрлон устремился на войска Веллингтона, и такие массы кавалерии Нея, какие никогда еще не были собраны на одном пункте. Но после полудня ряды англичан стали колебаться, а нападения французов на Мон-Сен-Жан – главный центр позиции Веллингтона – становились все более грозными. Но помощь бившимся при Ватерлоо англичанам пришла вовремя. Пруссаки, которых Наполеон считал бегущими, напали на тыл правого крыла французов. В то время, как маршал Груши вступил у Вавра в бой с отрядами Тильманна, главная прусская армия появилась на том поле сражения, где происходила решительная борьба.

Наиболее ожесточённо битва при Ватерлоо шла на Мон-Сен-Жане, – на том ряде холмов, который перерезывается большой дорогой, ведущей в Брюссель. Там, как рассказывают, были произнесены французским генералом Камбронном следующие слова, сохранившиеся в памяти его нации, как последнее напоминание об исчезнувшем поколении героев: «Гвардия умирает, но не сдается в плен» Напротив, никакими оправданиями нельзя было смыть позор с генерала Бурмона, изменнически перешедшего на сторону Бурбонов и покинувшего французскую армию накануне сражения при Линьи. Соединение союзных армий, спасшее их от грозившего при Ватерлоо поражения, было преимущественно делом Гнейзенау.

Битва при Ватерлоо. Картина У. Сэдлера, до 1839

«Прибытие Блюхера или гибель!» – воскликнул Веллингтон, когда битва стала после полудня принимать неблагоприятный для него оборот. Наполеон был побежден при Ватерлоо благодаря своевременному появлению на поле сражения пруссаков под начальством Блюхера и Бюлова. Семидесятилетний Блюхер , лежавший за два дня перед тем при Линьи без движения под своей лошадью среди неприятельской кавалерии, был теперь по-прежнему бодр и неустрашим. На правом крыле французы скоро потерпели полное поражение. Подобно отчаянному игроку, Наполеон наконец решился всё поставить на одну карту. Императорская гвардия, которую Наполеон берег до последней крайности, была около семи часов вечера отправлена под начальством Нея в атаку на центр английских позиций при Ватерлоо, но после ожесточенного рукопашного боя была принуждена отступить. Несколько других батальонов императорской гвардии были разбиты Бюловом подле Планшенуа после кровопролитной борьбы.

Битва при Ватерлоо. Атака пруссаков на Планшенуа

«Все кончено, спасайтесь!» – воскликнул Наполеон. Маршал Сульт , заменивший Бертье в должности начальника главного штаба, увел побледневшего и растерявшегося императора с поля сражения. Преследуемый неприятелем, Наполеон вскочил без шляпы и без шпаги на коня и торопливо направился через Шарлеруа, Филиппвилль, Лаон к Парижу. Скоро вся французская армия обратилась в беспорядочное бегство. После битвы при Ватерлоо она оставила в руках неприятеля всю свою артиллерию; только четвертая её часть успела спастись. Даже карета Наполеона, наполненная доверху золотом и драгоценными каменьями, досталась пруссакам.

Гнейзенау сам руководил преследованием разбитого неприятеля. Армии английская и прусская были обязаны блестящей победой при Ватерлоо совокупному единодушному образу действий своих главнокомандующих столько же, сколько доверию к своим начальникам и к своим собственным силам. Но исход сражения был решен своевременным прибытием пруссаков. Однако, национальная зависть британцев долго приписывала победу исключительно или главным образом герцогу Веллингтону и английской армии! После окончания битвы два полководца обнялись в хуторе Бель-Альянс. Блюхер желал, чтоб сражение было названо по имени этого хутора. Но Веллингтон предпочел название Ватерлоо, где он за день перед битвой провел ночь, но где не происходило никакого сражения. Только по прошествии многих лет историческая критика оценила по достоинству заслуги каждого из двух главнокомандующих.

Наполеон при Ватерлоо. Литография первой половины XIX века

В написанных на острове Святой Елены мемуарах, Наполеон называет главным виновником проигрыша сражения при Ватерлоо маршала Груши, который не исполнил данного ему приказания спешить на поле боя кратчайшим путем, а вместо того вступил подле Вавра в борьбу с прусским корпусом Тильманна и потому не мог вовремя исполнить свою задачу. Позднейшие военные писатели признали эти обвинения неосновательными; они утверждают, что Груши не мог прибыть к месту битвы при Ватерлоо достаточно скоро для того, чтоб повлиять на её исход. Те 30,000 человек, которых он отвел после битвы в Намюр, а оттуда через Динан, Мезьер и Ретель в Суассон, составляли крепкое ядро,к которому могли примыкать солдаты, спасавшиеся бегством. Впрочем, нельзя положительно утверждать, что в поведении маршала Груши не было ничего двусмысленного.

Общая цифра потерь французской армии при Ватерлоо превышала 50,000 человек, а потери союзников доходили до 43,000; но преследование неприятеля довершило его поражение. Армия, на которую возлагала свои надежды восстановленная французская империя , была после битвы при Ватерлоо, в сущности, совершенно уничтожена, а вместе с нею исчезло и доверие к её вождю.

Литература о битве при Ватерлоо

С. Зыков, Военно-исторический обзор кампании 1815 г., Спб., 1860

Клембовский, Обзор кампании 1815 г. в Нидерландах, Спб., 1889

Леер, Сложные операции, Спб., 1892;

Жерар, Несколько документов о битве при Ватерлоо, 1829 (на французском языке)

Гляйх , История битвы при Ватерлоо, Лондон, 1861 (на английском языке)

Хорсбург , Ватерлоо. Изложения хода событий и критическая оценка, Лондон, 1895 (на английском языке)

Уссэ Анри , 1815. Ватерлоо, Париж, 1901 (на французском языке)

Ноэц , Битвы у Катр-Бра, Линьи, Ватерлоо и Вавра, Париж, 1903 (на французском языке)

Итак, пехотная атака, на которую Наполеон Бонапарт возлагал такие большие надежды, не удалась; какого-либо существенного продвижения на позиции союзников не случилось. К трём часам пополудни над полем битвы повисло короткое затишье, дым над долиной начал рассеиваться. Командиры оценивали потери: корпус генерала Друо Д"Эрлона потерял около пяти тысяч человек, кроме этого, 3000 французов попали в плен, две батареи были приведены в негодность; кавалерия союзников лишилась четверти своих всадников.

Битва при Ватерлоо
Клемент-Огюст АНДРЕ

В результате мощного кавалерийского удара союзников склоны плато Мон-Сен-Жан были очищены от противника, главная цель Артура Веллингтона, сводившаяся к удержанию занятых позиций до подхода армии Блюхера, была выполнена.

Генерал Д"Эрлон воспользовался временным затишьем для того, чтобы привести в порядок свои пострадавшие дивизии. Его пехота была удручена, голодна и обессилена провалом наступления. Герцог Веллингтон также перегруппировал свои войска, передвинув часть своих подразделений и укрепив центр; фермы Угумон и Ла-Э-Сент и позиции позади них получили подкрепление. Главнокомандующий союзных войск не без основания считал, что французы не будут возобновлять нападение на его левый фланг, а в случае новой фронтальной атаки, ждал удара на правый фланг и центр.

Стрелки 95 полка защищают ферму Ла-Э-Сент
Джузеппе РАВА

Ферма Ла-Э-Сент. Контратака 2-го батальона англо-немецкого легиона в сражении при Ватерлоо 18 июня 1815 года
Рихард КНЁТЕЛЬ

Наполеон приказал маршалу Нею овладеть фермой Ла-Э-Сент для того, чтобы использовать её в качестве плацдарма при дальнейшем наступлении на центр союзников. Ней решил провести лобовую атаку, став во главе бригады генерала Кио. Две французские бригады выдвинулись вперед, но быстро обнаружили, что части Королевского германского легиона под командой уже известного нам майора Баринга хорошо укрепили свои позиции, они метким огнём разили поднимающиеся цепи вражеских стрелков и атака французов быстро была отбита.

Вид битвы при Ватерлоо с Мон-Сен-Жан
Роберт БОЙЕР

Наполеон при Ватерлоо
Говард Дэвид ДЖОНСОН

Ситуация становилась для императора Франции критической: не оставалось сомнений, что к вечеру пруссаки Блюхера вступят в бой, а для Виктории над союзниками было совершенно необходимо до этого момента разделаться с армией Веллингтона.

Сражение при Ватерлоо. Атака французских кирасир на британские каре
Анри Феликс Эммануэль ФИЛИППОТО

Французская артиллерия При Ватерлоо
Чарльз Тернер УОРРЕН

Наполеон Бонапарт приказал усилить артиллерийский огонь по центру союзной позиции. Батареи возле Бель-Альянса открыли ураганный огонь, сметающий всё на своём пути, поэтому Веллингтон приказал отвести первую линию своих войск на 100 шагов назад, под прикрытие гребня плато Мон-Сен-Жан. Одновременно с ними (но независимо от этого) перемещались в направлении Брюсселя некоторые тыловые подразделения союзников: колонны пленных, телеги с пустыми зарядными ящиками, повозки с ранеными. Многочисленные дезертиры, испуганные канонадой, тоже побежали из своих укрытий.

Французская кавалерия на Ватерлоо. Фрагмент панорамы Ватерлоо

Командование французской армии приняло эти передвижения за отступление союзников. Маршал Ней, решив развить успех, приказал французской кавалерии немедленно опрокинуть отходяющие войска. Логично было предположить, что в бой вступит гвардейская пехота при поддержке кавалерии. Однако вместо этого поступила команда о мощной атаке силами одной кавалерии. Около пяти тысяч всадников (кирасиры корпуса Мийо и дивизион лёгкой кавалерии Лефевр-Денуэтта из императорской гвардии) были построены в долине самим маршалом Неем и под его руководством, под звуки горнов, двинулись в атаку на хорошо укрепленные позиции союзников.

Французская кавалерия на Ватерлоо
Жан ОЖ

Союзники наблюдали за этим продвижением с восторгом: Выполненное с прекрасным построением, наступление этой величественной и высоко дисциплинированной кавалерии было чрезвычайно эффектным зрелищем. Эти великолепные всадники были столь преданы делу Наполеона, столь уверены в нем и в себе, столь жаждали отомстить за нанесенные французской армии поражения; и во главе их стояли самые талантливые и опытные кавалерийские командиры, поддерживавшие железную дисциплину. Начало их атаки было необыкновенно красивым и волнующим (со слов очевидца англичанина Шоу-Кеннеди). Но в то же самое время они недоумевали: Наше удивление подобной атаке величественной и мощной кавалерии совмещалось с убеждением, что она была непродуманной и что мы прекрасно подготовлены, чтобы отразить ее, не подвергая себя чрезмерной опасности, если только исход военных операций вообще можно предвидеть...

Ватерлоо. Английская королевская артиллерия
Daniel HORSECHIEF

Веллингтон приказал пехотным батальонам построиться в шахматном порядке в 16 каре в две линии. Это давало возможность прикрывать артиллерийские орудия, ведущие огонь по противнику. Артиллерийские расчёты должны были стрелять до последней возможности, а затем, по приказу герцога, сделав последний залп по приближающейся кавалерии, укрыться в ближайшем каре, чтобы потом, после отхода противника, вернуться к своим орудиям.

Ватерлоо. Атака французских карабинеров
Деннис ДАЙТОН

Двигавшаяся в гору, через высокую траву по сырой вязкой земле французская кавалерия могла рассчитывать только на свою скорость, но попала под шквал огня артиллерии Веллингтона, которая косила целые шеренги, пробивала пушечными ядрами бреши в плотной массе людей и лошадей, а гранаты и шрапнель наносили большие потери в задних рядах атакующих. Атака замедлилась, но всё же французы смогли пробиться вперёд и обрушиться на британскую пехоту.

Каре английской пехоты при Ватерлоо, 1815 год
Джузеппе РАВА

Передние ряды каре опустились на одно колено, опустив приклады к земле и выдвинув навстречу штыки, а задние ряды стреляли поверх их голов. Наткнувшись на ощетинившиеся штыки каре, французские всадники потеряли строй, начали метаться, пытаясь пробить бреши в рядах союзников, но британцы, отстреливаясь, стояли насмерть. В итоге наступающие вынуждены были отойти назад. Некоторые исследователи считают, что если бы у французов в этот момент оказались гвозди без шляпок с молотками и они сообразили бы заклепать орудия, то выведя из строя вражескую артиллерию, значительно облегчили задачу.

Контратака 12-го и 13-го полков британских лёгких драгун против французских кирасир на плато Мон-Сен-Жан
Крис КОЛЛИНГВУД

Контратака бельгийских карабинеров
Альфонс ЛАЛАЛЮЗ

В самый критический момент боя, командующий британской кавалерией лорд Аксбридж бросил в контратаку нидерладско-бельгийскую лёгкую кавалерию ван Мерлена и де Гиньи, бельгийских карабинеров и брауншвегских улан, которые без особого труда обратили французов в бегство. Канониры, скрывавшиеся в каре, покинули их, быстро возвратились к своим орудиям и принялись с ожесточением расстреливать отступающих. Французские кирасиры спешно покинули плато.

Атака маршала Нея под Ватерлоо
Франсуа ФЛАМЕНГ

Контратака британского отряда против французской конницы при Ватерлоо

Возвратившись в долину, французская кавалерия опять перестроилась. Маршал Ней возглавил атаки кавалерии, которая вновь достигла вершины склона. Как и прежде, эскадроны ворвались на позиции Веллингтона, артиллеристы, вновь отступили под защиту пехоты. Атакующие набросились на каре, но безуспешно. Вторая атака французов не принесла особого успеха.

Герцог Веллингтон надеялся, что подкрепление в виде прусских корпусов, идущих от Вавра, прибудет на его правый фланг где-то после полудня, поэтому он зарезервировал для них место позади дивизии Пиктона на плато Мон-Сен-Жан. Но фельдмаршал Гебхард Леберехт фон Блюхер только в 11 часов утра смог выдвинуться из Вавра по труднопроходимым дорогам в сторону Ватерлоо, а авангард Бюлова в это время подходил к лесу Шапель-Сен-Ламбер, расположенном в шести километрах от Планшенуа и четырёх от фермы Папелотта. I корпус Цитена двигался из Вавра в Оэн. Первые две дивизии II корпуса Пирха также наступали на Шапель-Сен-Ламбер вслед за Бюловым, за ними двигались две оставшиеся дивизии.

Блюхер и его штаб в 1815 году

К 16 часам большая часть прусских корпусов ещё находилась в пути. Но Блюхер, получив известие от Веллингтона о критическом положении англичан, не стал выжидать подхода всего корпуса фон Бюлова, авангард которого показался из Парижского леса, а приказал немедленно начать атаку имеющимися силами, а отставшим - ускорить марш.

Британская артиллерийская батарея. Ватерлоо, 1815 год
Джузеппе РАВА

Английские полевые батареи были значительно мобильнее французских, с хорошо обученными расчётами и строгой дисциплиной. Пушки Наполеона было труднее передвигать по болотистой местности, а батареи Веллингтона перемещались быстрее в нужные точки линии обороны союзников. Это в значительной степени компенсировало то, что у французов при Ватерлоо насчитывалось больше орудий, чем у англичан. Пока французская кавалерия готовилась к очередной атаке, герцог Веллингтон отдал приказы о перестройке пехоты и укреплении линии обороны. Его смущали два квадрата трясущихся от страха, необстрелянных 18-летних брауншвейгцев, готовых, как казалось, бежать при первой же возможности. Герцог выдвинул вперёд и расположил между ними шотландскую артиллерийскую батарею капитана Мерсера. Последний также получил приказ бросить орудия и отойти под прикрытие брауншвейгской пехоты, если кавалерия противника дотянется до его линии обороны.

Маршал Ней возглавляет кавалерийскую атаку против каре британской пехоты на склонах Moн-Сен-Жана
Тимоти Марк ЧАРМС

Императорская кавалерии на эспланаде перед Ватерлоо
Люсьен РУССЕЛО

Наполеон, наблюдая за происходящим сражением из сада, приказал бросить в поддержку Нею резервную кавалерию Келлермана и Гюйо. Таким образом в следующей, третьей, атаке было задействовано более девяти тысяч всадников.

Мощная колонна кавалерии, состоявшая из гренадеров и кирасиров, поднялась на плато и надвигалась на него сначала рысью, а потом перешла на галоп. Кирасиры, наклонившиеся к своим лошадям, освещённые солнцем, казались целиком, от плюмажей до седел, стальными. Трудно было не содрогнуться при виде этой мощи... Зрелище было великолепным, и за ним с восхищением наблюдали многие опытные солдаты: Третья атака кавалерии состояла из семидесяти семи эскадронов и являлась одним из самых мощных выступлений, которые когда-либо кавалерия предпринимала против пехоты в истории военных действий... Почти все пространство между Ла-Э-Сент и Угумоном было покрыто великолепной лавиной всадников; то, как они шли в атаку, соблюдая строжайшую дисциплину, было зрелищем величественным и впечатляющим...

Капитан Мерсер и его артиллерийская батарея. Ватерлоо, 1815 год
Джузеппе РАВА

Поток кавалерии снова нахлынул на союзные позиции. Когда появился неприятель, капитан Мерсер, взглянув на квадраты, отказался выполнять приказ и искать укрытия среди этих перепуганных новичков. Он понял, что пехота не выдержит атаки, и его артиллеристы остались у орудий: В подобном положении лучше было погибнуть рядом со своим орудием, нежели довести до этого. Наше отношение, похоже, немного их подбодрило, их взгляды были направлены на нас, это действительно было их удачей, поскольку если бы не мы, в их участи можно было бы не сомневаться .

Шотландцы стояли лицом к приближающимся всадникам. Когда колонны кавалерии взобрались на плато, пушки начали стрелять с близкого расстояния, пространство заполнялось всё сильнее и плотнее, затрудняя продвижение вперёд, так как перед батареей образовался затор. Сражённые огнём, лошади и всадники падали, началась паника; вместо того, чтобы окружить защитников, кавалеристы развернулись назад и побежали, оставив на плато своих убитых и раненых. От ответного огня шотландцев спасала также небольшая насыпь впереди их позиции, дававшая некоторое прикрытие, многие снаряды пролетали мимо, не причиняя вреда. Так фактически одна батарея капитана Мерсера отразила огнём своих пушек мощную третью кавалерийскую атаку Императорской гвардии. И показала остальным, что бить французов можно и нужно.

Батарея Мерсера: Не отступать!
Карл KОПИНСКИ

После небольшой передышки, позволившей отдохнуть и перевести дух, бригада Мерсера вновь была готова отбивать атаки французов: Все твердо стояли на своих постах, с орудиями наготове, заряженными картечью поверх ядер; запалы - в запальных шахтах... Брауншвейгцы так же отчасти прониклись этим чувством и стояли твердо своими квадратами, которые сильно уменьшились, сомкнув ряды, устремив взоры на нас, готовые открыть огонь при первом же нашем залпе. Это было в самом деле великолепное и впечатляющее зрелище! Капитан, дождавшись, когда колонна кавалеристов оказалась от него на расстоянии 50-60 ярдов, скомандовал Огонь!. Сразу был выкошен почти весь первый ряд, а некоторые ядра перелетели далеко в глубь колонны. Земля, уже покрытая жертвами первой атаки, стала теперь совершенно непроходимой, а колонна ещё двигалась по инерции вперед. Артиллеристы действовали быстро и точно, а брауншвейгская пехота, вдохновленная их примером, тоже, приободрившись, стреляла беглым огнем из мушкетов. После каждого пушечного выстрела люди и лошади падали, словно трава под серпом жнеца.

Ватерлоо
Уильям Барнс УОЛЛЕН

Ватерлоо, фрагмент
Уильям Барнс УОЛЛЕН

Вот так же сражалась и остальная английская артиллерия по всей линии наступления французов. Орудия, бившие прямой наводкой картечью, сметали моментально целые шеренги, а напиравшие сзади лошади спотыкались о груды тел некогда самой блестящей кавалерии Европы. Тяжёлая кавалерия отхлынувшая назад и смешавшаяся с всадниками, отброшенными с других участков, вновь и вновь попадала под огонь британской артиллерии. И пехота стояла твердо: выставив вперёд штыки, теснила нападающих залпами из ружей и мушкетов, а кавалерия, как и раньше, безуспешно пыталась их окружить и уничтожить. Эти атаки продолжались ещё более двух часов. Росли потери с обеих сторон. Напряжение и усталость защитников плато Мон-Сен-Жан нарастала, очевидно было, что они держались уже из последних сил. Да и боеприпасы были на исходе.

В пылу сражений не все заметили, что где-то около половины пятого пополудни, в отдалении, восточнее французских позиций, послышалась пушечная пальба. Это вступали в бой пруссаки, а именно, подошедшие первыми бригады IV корпуса фон Бюлова.

Левое крыло британской армии в действии в битве при Ватерлоо
Томас САЗЕРЛЕНД

Таким образом, в тот момент, когда лавины кавалерии маршала Нея раз за разом штурмовали союзные позиции, а в штабе Бонапарта некоторые офицеры уже готовились праздновать победу, две пехотные бригады корпуса фон Бюлова под командованием генералов Хиллера и фон Лостхина, а также часть кавалерии под командованием принца Вильгельма Прусского, пересекли долину реки Лан и приблизились к Парижскому лесу, находящемуся на самом краю правого фланга французов. Здеcь, измождённые от длительного перехода, войска были встречены свежим, ещё не участвовавшим в сражении корпусом генерала Лобау, который был откомандирован на правый фланг для задержки пруссаков. После упорного боя дивизии Бюлова были отброшены, и их наступление на некоторое время приостановлено.

Битва при Ватерлоо. Атака на Планшенуа
Адoльф НОРТЕН

Временный успех вдохновил императора, он ведь не знал, что его правый фланг боролся только с частью IV корпуса.

Тем временем к полю боя прибыла вся прусская корпусная артиллерия (88 орудий), подтянулись 13-я бригада Хаке и 14-я Рисселя, а также оставшаяся часть кавалерии. Войска генерала Лобау начал отступать к Планшенуа, надеясь воспользоваться селением, как опорным пунктом для обороны. В 17:30 все собравшиеся прусские подразделения начали мощную атаку на закрепившегося возле Планшенуа Лобау. Французский корпус не выдержал натиска пруссаков и откатился за деревню.

Молодая гвардия в Планшенуа
Патрик КУРСЕЛЬ и Жан ЖИБРАЛЬ

Молодая гвардия Дюэма в бою против прусских войск за Планшенуа
Раймон де БО

Во время этого боя одно из прусских ядер упало недалеко от Наполеона. Он понял, что вскоре пруссаки могут отрезать ему пути к отступлению. Император тотчас отправил командира Молодой гвардии генерала Гийома Филибера Дюэма с двумя его бригадами (около 4200 человек) и двадцатью четырьмя орудиями отбить деревню. К бою присоединилась кавалерия Дюротта, находившаяся в районе ферм Папелотт и Ла-Э, развернувшись, она двинулась навстречу пруссакам. И вновь после ожесточенной перестрелки Бюлов вынужден был отойти. Планшенуа снова перешло в руки французов, но ненадолго.

Штурм деревни Планшенуа в битве при Ватерлоо 18 июня 1815 года
Людвиг ЭЛЬСХОЛЬС

Генерал-фельдмаршал фон Бюлов вновь контратаковал французов. Прусская пехота, построившись в три колонны, ворвалась в деревню, расстреливая врага почти в упор. Ни линейная пехота Лобау, ни Молодая гвардия не смогли отбить это нападение, и Планшенуа вновь занял противник.

Ватерлоо. Гренадеры Старой гвардии в бою за Планшенуа
Daniel HORSECHIEF

Наполеон Бонапарт, чтобы предотвратить дальнейшее наступление пруссаков, вынужден был бросить в бой два батальона егерского и гренадерского полков Старой гвардии. Гвардейцы ударили в штыки, ворвавшись в деревню с двух сторон, и менее чем за 20 минут вытеснили из нее пруссаков. Особенно отличились в этом бою гвардейцы-егеря генерала Жана-Жака Жермена Пеле-Клозо. Генерал и его солдаты заняли центральный участок обороны Планшенуа, в том числе церковь и церковный двор, где находилось немало французов. Им удавалось отбивать нарастающие атаки пруссаков, яростно бросавшихся вперёд.

Сражение при Ватерлоо. Атака 2-го прусского пехотного полка на позиции французской гвардии у Планшенуа
Карл РЁХЛИНГ

Штурм Планшенуа прусской пехотой
Адольф НОРТЕН

Лишь решительная контратака 2-го гусарского Силезского полка смогла остановить, но не выбить французских гвардейцев из церковного двора. Этот удар двух батальонов Старой гвардии, на время приостановивший наступление корпуса Бюлова, дал императору возможность нанести последний, решающий удар по измученным длительным противостоянием войскам герцога Веллингтона у Ле-Э-Сента.

Битва при Ватерлоо
Деннис ДАЙТОН

Битва при Ватерлоо
Томас Джонс БАРКЕР

К шести часам вечера, несмотря на чудовищный напор французской кавалерии, все её атаки остались не эффективными. Без поддержки пехоты это было не реально. А когда Ней ввёл в бой пехотные дивизии генералов Фуа и Башлю, выдохшаяся и обессиленная кавалерия не смогла им помочь. В итоге французская пехота была контратакована бригадами Колина Хэллкотта и Дюпла, сорвавшими своим шквальным огнём это нападение.

Союзники оказались на грани поражения после того, как маршал Ней, наконец, сумел занять ферму Ла-Э-Сент. Атака, начавшаяся после 18 часов вечера, была на этот раз подготовлена хорошо, пехота, конница и артиллерия действовали как единое целое. Спустившись вместе со своей императорской гвардией к Ла-Э-Сенту, Наполеон передал проведение атаки встретившемуся на пути маршалу Нею, который двинулся на ферму с дивизией Данзело.

Битва за Ла-Э-Сент
Памела Патрик УАЙТ

Ла-Э-Сент пал, когда батарея 12-фунтовых орудий открыла опустошительный огонь по ферме. 13-й лёгкий полк пошел на её штурм, оказавшийся на этот раз успешным. Защитники фермы остались без боеприпасов, их попросту забыли подвезти. Топорами взломав ворота, французы ворвались в Ла-Э-Сент, перебили практически весь гарнизон (около четырёхсот человек). У майора Баринга к концу боя оставалось менее пятидесяти стрелков, с которыми ему удалось прорваться к Мон-Сен-Жану. А на левом фланге 4-я дивизия генерала Дюротта выбила принца Бернарда с фермы Папелотта.

Угумон
Джозеф Мэллорд Уильям ТЁРНЕР

Наблюдая за пылающим Угумоном, Наполеон решил, что угрозы для его левого фланга он уже не представляет и противник вряд ли решится долго удерживать его позиции, потому корпус Рейля может свободно занять склон позади. Но гарнизон Угумона стоял насмерть, оттянув на себя пехоту французов, которая продолжала сражаться с ними до конца дня.

Наполеон у Ватерлоо
Ричард Кейтон ВУДВИЛЬ

В это же время Наполеон Бонапарт наконец-то заметил приближающиеся со стороны Оэна колонны прусского корпуса фон Цитена. Во избежание паники и для поднятия боевого духа в войсках (что и впрямь дало кратковременный эффект), он приказал своим адъютантам по линии объявить о появлении на театре военных действий войск маршала Эммануэля Груши. Это возмутило маршала Нея, который резонно считал, что такая хитрость может иметь обратный эффект.

pro100-mica.livejournal.com

Битва при Ватерлоо состоялась 18 июня 1815 между объединенной армией европейских государств (Англии, Нидерландов, Пруссии) и войсками Наполеона Бонапарта. Крошечное Ватерлоо, заурядное бельгийское местечко близ Брюсселя, не только вошло в историю, но и стало обозначением обидного проигрыша, досадного поражения; и это справедливо - ведь при Ватерлоо Наполеон потерпел единственное безоговорочное поражение в своей военной карьере.

Битва при Ватерлоо стала кульминацией, завершением знаменитых наполеоновских «100 дней»; после этого поражения все притязания

Бонапарта на создание мировой империи ушли в прошлое. Более того, даже остаться «всего лишь» французским императором ему не удалось.

После крайне неудачных военных компаний 1812-1814 года Наполеон был вынужден принять все условия стран-победительниц (Пруссия, Швеция, Британия, Российская империя), отречься от престола и отправиться в почетную ссылку на средиземноморский Но даже там, вдалеке от бурных европейских событий, Бонапарт не оставлял надежды вернуться во Францию, «отыграться», вновь стать активным политиком. 1 марта 1815 года император высадился на побережье Франции, именно с этого дня отсчитываются 100 дней Наполеона. Всего лишь за несколько дней Бонапарт проделал путь от Канн до Парижа, всюду встречая восторженный прием и демонстрацию преданности (особенно лояльны государю оказались солдаты старой наполеоновской гвардии). Людовик Бурбон, управлявший Францией после отречения императора Наполеона, бежал за границу вместе со своим двором.

Вся эта авантюрная затея не на шутку встревожила европейских монархов. Решено было положить конец двадцатилетней эпохе непрерывных наполеоновских войн и нанести, наконец, сокрушительный удар по корсиканскому «выскочке». Была организована Седьмая коалиция европейских государств (Австрия, Россия, Британия, Пруссия), направленная на сей раз не против Франции, а против Наполеона лично. Император Бонапарт был объявлен вне закона. Было решено выставить против французских войск объединенную армию, общая численность которой достигала миллиона человек. Постепенное сосредоточение союзных войск шло в конце весны - начале лета 1815 года в Бельгии, вдоль восточных границ Франции. Часть сил союзников должна была подойти из Северной Италии.

Этой воистину циклопической армии Наполеон смог противопоставить сравнительно небольшие силы (до 300 000 человек). В его армии не хватало не только простых солдат, но и офицеров; битва при Ватерлоо закончилась досадным поражением в том числе и из-за неразберихи в управлении армией, неоправданных кадровых назначений.

Сражение при Ватерлоо началось ранним утром 18 июня 1815 года с атаки французской армии на замок Угумон. Основной своей цели - дезорганизовать английские соединения под командованием Веллингтона - французам достичь не удалось. Напротив, все отвлекающие маневры наносили ощутимый урон самой императорской армии.

Численное превосходство войск союзников, плохая организация и управление наполеоновской армией, неверно выбранная тактика - все это привело к сокрушительному поражению французского войска. Битва при Ватерлоу стала одним из наиболее кровопролитных сражений мировой истории: общее число жертв достигало 16 000 человек убитыми и около 70 000 - ранеными.

После поражения Наполеон был вынужден сдаться своим злейшим врагам - англичанам. Его принудили вторично отречься от престола и вторично отправили в ссылку, на сей раз на далекий Битва при Ватерлоо стала последним сражением, завершившим эпоху наполеоновских войн.

19 век был богат на военные конфликты между странами (впрочем, ничего удивительного – в течение всего средневековья и нового времени это был единственный способ показать остальным, на что способно то или иное государство). В начале 19 века Франция стремилась показать всем, кто такой Наполеон, и почему его стоит отождествлять с легендарным . Причина проста – хотелось завоевать весь мир. Как и подобает настоящему императору. Только не учел Наполеон, что современные страны – не древние государства, они уже не воюют на слонах с копьями. Это сильные армии, вооруженные по последнему слову техники (условно говоря, конечно – до изобретения танков было еще далеко). Поэтому если везло в каких-то битвах, не факт, что будет везти дальше. Когда-нибудь армия ответит так, что поражение будет очевидным. Так и произошло. В 1815 году Наполеон потерпел сокрушительное поражение в битве при Ватерлоо. Престиж Франции, как непобедимой державы, оказался разрушен.

Битва при Ватерлоо, также называемая La Belle Alliance (18 июня 1815 года)-окончательное поражение Наполеона, завершившая многолетнюю войну Наполеона с Европой. Она произошла в 3 милях (5 км) к югу от деревни Ватерлоо (которая находится в 9 милях к югу от Брюсселя), между наполеоновской армией численностью 72,000 солдат, и Объединенными силами герцога Веллингтона, союзные армии с 68,000 человек (английских, голландских, бельгийских и немецких единиц) и около 45 000 пруссаков.

Предпосылки

Будучи сослан на остров Эльба в мае 1814 года, Наполеон вернулся во Францию 1 марта 1815 года, высадившись около Канн с верными ему 1000 человек. Он получил поддержку сельского крестьянства, когда шел в Париж, а король Людовик XVIII бежал из страны до прибытия Наполеона в столицу 20 марта. В союзном договоре, подписанном 25 марта, Великобритания, Пруссия, Австрия и Россия поклялись сдерживать бывшего императора на боевом поле с помощью 150 000 человек до тех пор, пока Наполеон вновь не будет свергнут. Время, необходимое русским для выхода на Рейн, задержит вторжение до начала июля, что позволит Наполеону организовать свою оборону.

Поскольку Людовик XVIII, который был восстановлен на троне после первого отречения Наполеона от престола, отменил призыв, Наполеон не сразу смог привлечь огромное количество подготовленных людей, которые вернулись к гражданской жизни. Чтобы справиться с этой нехваткой, он быстро приступил к сбору войск для ранней кампании. Все гражданские (бывшие) солдаты были призваны к оружию, и через восемь недель 80 000 человек были добавлены в армию. К 27 апреля Наполеон пришел к решению атаковать позиции герцога Веллингтона и генерала Блюхера в Южных Нидерландах (сейчас территория Бельгии) в надежде, что сумеет разбить их прежде, чем Австрия и Россия смогут прийти им на помощь.

Противники Наполеона тоже не дремали – стягивали силы. И было понятно, зачем. Четыре корпуса Блюхера включали много неопытных призывников — 120 000 человек. Веллингтон, чьи войска насчитывали более 93 000 человек до начала кампании, охарактеризовал свою собственную армию как «позорную» .Из 31 000 британских солдат под его командованием большинство никогда не было под огнем. Таким образом, большинство войск, выстроенных против Наполеона, не могли сравниться с полными энтузиазма и в значительной степени отличными и искусными ветеранами французской армии. Веллингтон и Блюхер согласились прийти друг другу на помощь, но отсутствие какой-либо реальной подготовки до 15 июня показывает, что такой возможности уделялось мало серьезного внимания.

Сражения при Катр-Бра и Линьи

Первые французские части вошли в Южные Нидерланды 15 июня, и к концу дня, благодаря умелому и смелому маневрированию, Наполеон обеспечил все свои основные стратегические потребности. Его армия была развернута компактно, представляя фронт шириной около 12 миль (19 км), разделяя прусские и британские силы и готовые действовать. Наполеон планировал перебросить большую часть своей армии в левое крыло против Веллингтона по дороге Шарлеруа-Катр-Брас-Брюссель, но вскоре он узнал, что прусские силы, собранные в Линьи, были более уязвимы. Для того, чтобы оспорить перекресток на Катр-Бра, Наполеон направил силы под командованием маршала Мишеля Нея, которого Наполеон назвал «храбрейшим из храбрых» за его поведение во время отступления из России. Ней осторожно продвинулся на позиции союзников, однако, Веллингтон укрепил свои превосходящие численностью войска, и союзники сохранили этот участок после дня безрезультатных боев. Потери союзников составили примерно 4700 убитых и раненых, в то время как французы потеряли 4300.

Наполеон сам возглавил атаку на силы Блюхера в Линьи, и пруссаки избежали полного уничтожения в значительной степени в результате недопонимания между разделенными французскими командованиями. Блюхер развернул три корпуса (около 83 000 человек) на переднем склоне, но подвергся жестоким артиллерийским бомбардировкам. Войска Блюхера сражались упорно, но им не хватало мастерства и выносливости французских ветеранов, и к концу дня Наполеон был готов нанести завершающий удар по прусскому центру, ожидая прибытия корпуса Друэ. В тот момент в тылу французов появилась сильная вражеская колонна, и части французского левого крыла начали отступать перед лицом этой очевидной угрозы. Блюхер воспользовался замешательством, начав тяжелую атаку, но получил отпор от отряда ветерана наполеоновской Имперской Гвардии.

Переломный момент битвы был достигнут: войска Блюхера израсходовали свои силы. Вскоре гвардия прошла через Линьи, за ней последовало большое количество кавалерии, и прусская линия рухнула. Темнота и упорное сопротивление двух прусских крыльев помешали успеху Наполеона в центре превратить поражение пруссов в разгром. Победа была значительной. Прусские потери составили более 12 000 человек, в то время как французы потеряли около 10 000 человек. В течение ночи еще 8000 пруссаков, завербованных из бывших провинций Французской империи, дезертировали из Блюхерских частей и бежали на восток в сторону Льежа, подальше от французов и ожидаемой смерти на поле боя.

Ватерлоо

Место сражения 18 июня состояло из двух невысоких хребтов, разделенных Долиной шириной не более 1200 ярдов (1,1 км). Первая линия обороны Веллингтона была грунтовой дороге от Брен-л’Алле, которая шла к югу от деревни Мон-Сен-Жан по гребню Северного хребта. Его толстые изгороди обеспечивали отличное прикрытие, и большинство войск Веллингтона были размещены на обратном склоне хребта, чтобы укрыть их от французской артиллерии. Два поста, расположенные примерно в 500 ярдах (450 метрах) перед главной линией, значительно увеличили естественную силу позиции и оказались критически важными в предстоящей битве: замок и его территория в Угумоне и примерно 1100 ярдов (1 км).

Менее важные аванпосты находились на фермах Ла-Хай и Папелот, дальше на восток. Хотя Веллингтон умело использовал местность, его армия около 67 тысячи человек и 156 орудий едва хватило бы, чтобы сохранить свой фронт до вечера против более чем 70 тысяч солдат Наполеона и 246 орудий. Наполеон развернул свои войска на Южном хребте, сосредоточенном в La Belle Alliance, в 1200 ярдах (1,1 км) к югу от позиции Веллингтона.

Бой начался в полдень. Долгое время победа не склонялась ни на чью сторону. Вскоре атаки французов стали более грозными, жесткими, силы англичан были на исходе. Казалось бы, победа была практически у Наполеона в кармане, но тут союзникам на помощь пришли пруссаки. Французский император считал, что полностью разбил их, но просчитался и недооценил прусскую армию.

Самые ожесточенные бои шли на холмах Мон-Сен-Жан. Генерал Блюхер, которому было 72 года, уверенно вел свою армию против французов. Наполеон понимал, что на карту поставлено все. Ему нужно было вырвать победу. Однако теперь силы союзников превосходили французскую армию. Вечером поражение стало очевидным. Наполеон опять бросил свою армию и ускакал в Париж. Вскоре французские солдаты были побеждены и обращены в бегство. Битва при Ватерлоо была выиграна союзниками ценой огромных потерь. Наполеон вскоре отправился в очередную ссылку, ставшую для него последней.

Вначале марта 181З года по Европе пронеслась весть о том, что 1 марта в бухте Жуан высадился небольшой отряд во главе с бывшим императором Франции Наполеоном I. Через 20 дней триумфального шествия по стране Наполеон вступил в Париж. Людовик XVIII, восстановленный в 1814 году на престоле, бежал за границу. Начались знаменитые «сто дней» Наполеона.

Под лозунгом мира и введения в стране конституции, император Наполеон вновь воцарился во Франции. Именно с предложением мира он обратился к России, Англии, Австрии и Пруссии — мира. Однако члены Венского конгресса отнеслись к возвращению «корсиканского чудовища» резко отрицательно.

13 марта главы европейских правительств приняли Декларацию, объявлявшую Наполеона вне закона. Подобный шаг означал для Франции войну со всей Европой. 25 марта юридически была оформлена седьмая коалиция.

Весной 1815 года положение Франции было угрожающим. Военные силы ее были истощены в предыдущих кампаниях. Под рукой у императора непосредственно находилось лишь около 130 тысяч человек при 344 орудиях, в то время как Союзные силы могли выставить сразу около 700 тысяч человек, а к концу лета еще 300 тысяч, надеясь двинуть против Франции более чем миллионную армию.

План союзников был совершенно прост: окружить и задавить французские войска, пользуясь численным превосходством. Перед Наполеоном стояло два пути в определении дальнейших действий. Во-первых, он мог выждать, когда союзные армии вторгнутся в пределы Франции, проявив себя тем самым как агрессоры. По этому плану предполагалось дождаться, когда союзные армии втянуться в пространство между французскими крепостями и проникнуть в район Парижа и Леона. После этого следовало начать против противника быстрые и решительные действия.

Альтернативный план подразумевал захват инициативы в свои руки и попытку разбить врага на его территории. Он также представлялся довольно выгодным, ибо решал несколько военных и политических задач одновременно.

В конце мая — начале июня Наполеон остановился на втором плане. 11 июня он выехал к войскам, намереваясь разбить по отдельности две неприятельские армии: англо-голландскую, под командованием А. Веллингтона и прусскую, под командованием Блюхера. К предполагаемому театру военных действий спешили еще две армии: русская — Барклая-де-Толли и австрийская — Шварценберга, однако они были еще далеко, и поэтому у французов был шанс одержать победу над разрозненными силами неприятеля.

15 июня французская армия Мощным броском перешла р. Самбру у Шарлеруа и вклинилась между армиями Блюхера и Веллингтона.

В тот же день маршал Ней получил приказ императора атаковать англичан на их позиции у Катр-Бра, дабы отбросить их на Брюссельское шоссе. «Прусская армия погибла, если вы будете действовать решительно. Участь Франции в ваших руках», — сказал Наполеон Нею. Однако «храбрейший из храбрых» не справился с поставленной перед ним задачей. Полностью разгромить английскую армию ему не удалось. Он замешкался в пути, действовал вяло, и решительной победы не получилось. Веллингтон отступил, сохранив полную боеспособность.

Утром 16 июня прусская армия Блюхера двинулась навстречу Наполеону. Через несколько часов Ней, ведший в это время бой с англичанами, получил приказ выделить силы для окружения пруссаков. Кровопролитный бой у Линьи длился несколько часов, император держал резервы в ожидании подкреплений Нея в тылу Блюхера. Однако Ней опять не справится с возложенными на него обязанностями. Корпус Друэ д"Эрлона не подоспел вовремя к полю сражения, из-за чего разбитая армия Блюхера получила возможность отойти к Льежу. Пруссаки были разбиты, но не уничтожены.

Кампания началась неплохо для Наполеона, но полной победы над неприятелем еще не было. Дабы не дать остаткам армии Блюхера ее единиться с англичанами, Наполеон послал ей вдогонку 35 тысяч свои солдат во главе с маршалом Груши, а сам обратил свои силы против Веллингтона, который занял позицию на холме Мон-Сэн-Жан, недалеко от бельгийской деревни Ватерлоо.

К исходу 17 июня Наполеон подошел со своими войсками к плато и увидел английскую армию. Герцог Веллингтон занимал позицию перед лесом Суань, выстроив свои войска в каре и укрыв их от французского артиллерийского огня за склонами холмов. Аванпосты английской армии были выставлены по линии: замок Угумон (Гутумон) — ферма Ла-Хе-Сэнт. Французские войска расположились на соседнем плато Бель-Альянс.

К началу сражения 18 июня у Наполеона было приблизительно 72 тысячи человек при 243 орудиях, у Веллингтона — 68 тысяч при 156 орудиях (Харботл Т. Битвы мировой истории. М., 1993. С. 99-100.). Оба полководца ожидали подкреплений. Император ждал маршала Груши с его 35 тысячным корпусом, Веллингтон надеялся на Блюхера, имевшего после битвы у Линьи около 80 тысяч человек, из которых к месту сражения могли подойти около 40-50 тысяч.

Битва при Ватерлоо должна была начаться атакой французов с самого утра, однако прошедшей ночью 17 июня ливень размыл дорог и император приказал выждать время.

В 11.30 утра Наполеону показалось, что земля подсохла и можно начать сражение, и вот «последние солдаты последней войны» начали атаку английских позиций. Первый отвлекающий удар французов был направлен на правый фланг Веллингтона против замка Угумой. Французские войска, пройдя лес на подступах к замку, бросились на штурм. Но стены укреплений оказались слишком высоки и неприступны, английская артиллерия и пехота вели убийственный огонь по нападавшим. Через некоторое время небольшая операция превратилась в отдельное жестокое сражение.

В это время Наполеон готовил главную атаку своих сил против левого крыла и центра англичан. На правом фланге французских позиций он установил батарею из 80 орудий, которая открыла смертоносный огонь по английским войскам. В этот момент на северо-востоке у Сэн-Ламбертского леса появились неясные очертания двигающихся войск. Мнения наполеоновских командиров разделились. Одни утверждали, что это войска Груши, другие придерживались мнения, что это армия Блюхера.

Тем не менее, около двух часов дня Наполеон отдал приказ Нею начать массированное наступление. Четыре пехотные дивизии д"Эрлона под барабанный бой двинулись в атаку. Нога к ноге, штык к штыку взбирались они по скользким кручам Мон-Сэн-Жана, прорываясь сквозь густой огонь английской картечи. В конце концов, поредевшие колонны взошли на холм, но тут на них бросилась лава шотландской кавалерии. Шотландские кавалеристы врезались в плотную массу французских дивизий и изрубили часть их состава. Французы отступили. Левое крыло английской армии не могло быть сломлено. Тогда император изменил план и перенес главный удар своих сил на центр и правое крыло англичан.

В то время, когда корпуса д"Эрлона шли в атаку, Наполеону донесли страшную весть — Блюхер обошел Груши и полным ходом двигался к месту сражения. Немедленно против приближавшихся пруссаков было брошено 10 тысяч человек Молодой Гвардии. Ставка Наполеона была перенесена глубже в тыл расположения французов, дабы полководец мог держать под контролем обе операции. Наполеон был уверен, что за пруссаками подоспеет Груши, что Блюхер не имеет достаточно сил для серьезного сражения, и поэтому все свое внимание обратил на Веллингтона.

В 3.30 пополудни д"Эрлон захватил мощный опорный пункт англичан — ферму Ла-Хе-Сэнт, ганноверские солдаты, защищавшие этот участок обороны, отступили. Над фермой взвилось трехцветное французское знамя. Потеря Ла-Хе-Сэнта опасно обнажила участок центральных позиций Веллингтона, и вскоре французская артиллерия обрушила на его ряды ливень картечи. Тогда же Наполеон отдал приказ Нею пробить брешь в английских рядах. 40 эскадронов французской конницы построились у подножия Мон-Сэн-Жана и бросились вперед. Земля задрожала под копытами лошадей кирасир, сотни уланов и егерей конной гвардии неслись за ними вслед. Вся эта лава в одном неудержимом потоке взлетела на вершину холма. Захвачена английская легкая артиллерия, канониры бегут, победа близка, но перед конницей выросли каре английской пехоты. Залп за залпом косили сотни всадников. Англичане стреляли по лошадям, штыками добивали упавших седоков. В боевом порыве носились французы в дыму ружейной пальбы, безуспешно пытаясь пробить ощетинившиеся штыками ряды неприятеля.

Но силы англичан также были на исходе. Веллингтон бросил в бой последние резервы, ему докладывали со всех сторон о невозможности сдерживать неприятеля. «Пусть в таком случае они все умрут на месте?! У меня уже нет подкреплений», — отвечал главнокомандующий. Его задача заключалась в том, чтобы несмотря ни на что продержаться до подхода Блюхера. Известный советский историк А. З. Манфред дал такую характеристику герцогу Веллингтону: «Веллингтон не был военным гением, как его позднее изображали… Но у него была бульдожья хватка. Он вгрызся в землю, и его было трудно вышибить с занятых им позиций». (Манфред А. З. Наполеон Бонапарт. Сухуми, 1989. С. 664.)

Французские генералы видели, что английская линия была готова дрогнуть, они просили императора дать им гвардию. В императорском резерве еще стояли нетронутые 8 батальонов Старой Гвардии и 6 батальонов — Средней. В 8 часов вечера было еще светло, и последний натиск гвардейцев мог решить исход боя в пользу французов. Однако позиции Наполеона уже находились под угрозой, пруссаки на правом фланге теснили батальоны Молодой Гвардии, фланг французов был обойден, и угроза нависла над тылом.

Наконец Наполеон построил 11 батальонов Гвардии в каре на Брюссельской дороге. 2 батальона отбросили пруссаков у дер. Плансенуа, а оставшиеся 9 под командой самого Наполеона двинулись на Веллингтона. Все генералы. Ней и Л. Фриан шли впереди.

Англичане встретили Гвардию страшным огнем артиллерии фронта и с фланга. Солдаты падали десятками, но не замедляли шага, лишь плотнее смыкая ряды и еще громче крича: «Виват император!» Наконец два батальона взошли на взлобье Мон-Сэн-Жана, и перед ними из высоких колосьев пшеницы встала стена сомкнутых рядов английских гвардейцев. Первый залп скосил несколько сот человек — половину двух батальонов, второй залп, третий. Французские гвардейцы остановились, смешались, стали отступать. Раздался крик: «Гвардия отступает!»

Веллингтон скомандовал общее наступление. В тот же миг корпус Блюхера вышел с Охайской дороги и начал громить французов справа. Французские солдаты побежали на Бель-Альянс, а за ними неслись английские гусары и драгуны, рубя на скаку отступавших. Неожиданное отступление превратилось в бегство. Императорская армия рассыпалась прямо на глазах, а неприятель, преследуя по пятам, кромсал на куски уцелевшие ее остатки. (Десмонд Сьюард. Семья Наполеона. Смоленск, 1995. С. 345.)

Наполеон пытался организовать оборону, дабы прикрыть бегущую армию. Три последних батальона Гвардии построились в каре с императором в середине, откуда тот лично пытался командовать обороной, с тайной надеждой найти смерть на поле боя. Здесь же, недалеко, в водовороте бегущих людей метался маршал Ней. Израненный, с лицом, черным от пороха, в изодранном штыками и пулями мундире и с обломком шпаги в руке он пытался организовать отступление.

Гвардия медленно отступала, пытаясь прорваться сквозь ряды наседавшего противника. Англичане были восхищены мужеством и стойкостью этих людей. Их ряды всегда были плотно сомкнуты, лица спокойны, шаг размерен и четок.

Одному из каре, под командованием генерала П. Камбронна, английский полковник предложил сдаться. «Гвардия погибает, но не сдается!» — воскликнул Камбронн. Французские гвардейцы предпочли смерть плену. Над полем сгущались сумерки, битва при Ватерлоо была проиграна.

25 тысяч французов и 22 тысячи англичан и пруссаков полегли на поле боя убитыми и ранеными. Армия Наполеона, как организованная сила, перестала существовать. Почти вся артиллерия была потеряна, дух армии сломлен, свежих сил практически не было.

Поражение при Ватерлоо означало поражение всей кампании, поражение Франции в войне с коалицией. Оно привело к повторному отречению Наполеона от престола (22 июня), к смене политической власти во Франции, а в последующем — к ее оккупации союзными армиями и восстановлению Бурбонов.

Так была поставлена последняя точка в истории наполеоновских войн.